הניחוש במשקעי הקפה היא שיטה עתיקה ונפוצה בתרבויות שונות. כמו שיטות ניחוש אחרות הקריאה במשקעים של הקפה דורשת מן הקורא התרכזות מוחלטת והפעלת אינטואיציות ודמיון, וכמו-כן צורך כישורים מדיומליים. הקורא הוא המתווך היוצר מסך מיסטי מסוים בינו ובין השואל בעצתו וכמו-כן גם כשקוראים בקלפי הטארוט או באמצעים שונים. הקורא בקפה צריך להיות מיומן כדי לתת מענה לכל תשובות השואל. השואל מגיע אל הקורא בקפה, שותה את הקפה בספל לבנה וחלקה בפנים ורצוי ללגום מהקפה לפחות 7 לגימות, ובזמן שהוא שותה הוא מעביר אל הקפה את המשקע של תכונותיו, רצונותיו, בעיותיו, ותקוותיו. הקורא בקפה נוטל את הספל ומסובב את הספל שלוש סיבובים בכיוון השעון והופך את הספל ע"י ספירה מ-1 ל-7, ולאחר כמה דקות הקורא מתנתק מהשואל ומתרכז במשקעים שנוצרו בספל ובוחן את כל המשקעים בכוס באמצעות המתווך, וכך נוצרת הגישה הישרה אל תת המודע של השואל.
יש קוראים בקפה אשר מחלקים את הספל ל-12 חודשים, כאשר הקריאה של החצי הראשון מתחילה מהידית ועד מחצית הספל ואילו המחצית השנייה של הספל בצידה השמאלי מסמלת את עברו של השואל. קרקעית הספל מסמלת אירועים מהעבר הרחוק או זעזועים שעבר השואל.
ישנה עוד שיטה ידועה שבה הקורא מחלק את הספל ל-7 רצועות, שזוהי חלוקה לפרקי זמן של בין שנה לשנתיים. אין חוקים בקריאה בקפה וכל אדם קובע לעצמו איך לקרוא בקפה וזאת בתנאי שהוא מיומן ויודע כיצד להבחין בצורות, אותיות, ודמויות שמופיעות בכוס ויודע לפרש אותם נכון.
הקריאה בקפה בנויה מ-4 יסודות שהינם: אויר, מים, אש, ואדמה.
ניתן לייעץ ולתת תחזית לשנה או לשנתיים ולא לטווח הרחוק. אנשים שקיבלו תחזיות עתידיות ע"פ קריאה בקפה קיבלו מסרים ע"י תקשור והכוס היא רק המתווך. בקפה אין תחזיות לטווח ארוך וזאת בניגוד למפה אסטרולוגית או נומרולוגית שדרכם ניתן לקבל תחזית לכמה שנים קדימה.מניסיוני אנשים רבים עדיין אוהבים שקוראים להם בקפה למרות שהעידן המודרני והפופולארי של היום הם שיטות הקריאה בטארוט, נומרולוגיה, ואסטרולוגיה שדרך התחומים הנ"ל מקבלים המון חומר וייעוץ בכל תחומי החיים, ומקבלים חיזוי בצורה מרחבית יותר לעומת הקריאה בקפה שרואים בה רק קובץ מסוים.
