מ.ס אשדוד חזרה לליגת העל מפגרת הנבחרות ורשמה את הפסדה השלישי העונה מתוך שלושה משחקים. יחד עם הפועל חדרה, אלה שתי הקבוצות היחידות שלא צברו נקודות העונה, למעשה, אשדוד לא ניצחה מאז הניצחונות על הפועל תל אביב והפועל פתח תקווה בשלב הבתים בגביע הטוטו. ביום שבת האחרון, האשדודים התארחו אצל הפועל חיפה והאקסים. בשער המארחת עמד יואב ג'ראפי, עד לסוף העונה האחרונה שוערה של מ.ס אשדוד וגם נאור סבג שכיכב במדי הקבוצה, שיחק בצד היריב. המשחק היה שקול עד שהמחליף סנטוס כבש שער בדקה ה-66 והכפיל את היתרון החיפאי תוך שלוש דקות בלבד ושלח את האשדודים לחשבון נפש.
נזכיר, אחרי מחנה אימונים נהדר שכלל שני ניצחונות ותיקו נגד לוטון טאון, העולה החדשה לפרמייר ליג, אשדוד לא הבריקה בגביע הטוטו. אך פתיחת העונה של הקבוצה הייתה קשה ונוראית. תחילה, האשדודים הובסו במחזור הפתיחה נגד מכבי תל אביב בתוצאה 1:4 ב׳בלומפילד׳. במחזור השני בית"ר ירושלים התארחה באשדוד וניצחה אותה 1:2. כאמור, במחזור השלישי נגד הפועל חיפה ב׳סמי עופר׳ הקבוצה הפסידה 0:2. בשבוע הבא, האשדודים ינסו להשיג ניצחון ראשון העונה במשחק ביתי נגד מכבי פתח תקווה. בגביע הטוטו הקבוצות נפרדו תיקו 1:1 באצטדיון הי"א ומכבי פתח תקווה עצמה מגיע לאחר הניצחון הגדול על אלופת המדינה מכבי חיפה.
באשדוד ניסו בכל השבוע האחרון לחזק את הקבוצה בעיקר בחלק ההתקפי. תחילה, אשדוד ניסתה להחתים את החלוץ הוותיק תומר חמד מהפועל באר שבע, שלא נכלל בסגל קבוצתו במשחקים האחרונים, אך מתגורר ביישוב הדרומי עומר, אותו הוא לא מעוניין לעזוב ולכן הוא שוקל את המעבר לאשדוד. בנוסף, אשדוד סיכמה על חזרתו של מיכאל אוחנה לקבוצה והוא סיכם את חזרתו. אשדוד פנתה גם לחלוץ נתניה איגור זלטנוביץ' ממכבי נתניה, וזאת לאחר שבקבוצתו החתימו השבוע את החלוץ איתמר שבירו. עוד פנייה נעשתה גם לשחקן ההתקפה הקונגולזי ג'ורדן בוטאקה, ששיחק בעבר בהפועל ירושלים, והוא צפוי להצטרף לקבוצה ולחזק אותה, הוא שיחק 34 משחקים בהפועל ירושלים וכבש שלושה שערים והוסיף עוד שלושה בישולים. כעת, אשדוד נטולת כלים התקפיים והיא עם שני שערים בלבד בתום 270 דקות משחק מתחילת העונה ואין ספק שהחיזורים אחר שחקני ההתקפה עשויים לספק את הסחורה ולשדרג אותה.
נזכיר כי לפני כמה שבועות האשדודים שיחררו את החלוץ מוגיס זקאריה. בנוסף, הקשר מרטין נדזי נפצע במסגרת משחקי הדירוג של גביע הטוטו ואובחן עם קרע חלקי במיניסקוס ונותח לפני כשבועיים במרכז הרפואי ׳אסף הרופא׳, והוא צפי לחזור בעוד כשבעה שבועות למגרשים. עוד פציעה שפחות מטרידה את אשדוד בשל החומרה של הפציעה, היא פציעתו של החלוץ שביט מזל במהלך משחק אימון נגד הפועל באר שבע ונקע את הקרסול.
התרומה של הקבוצה לשנה החדשה
אלי לוי ואריאל הרוש סיכמו את פתיחת העונה המאכזבת. "כמובן שלא ככה רצינו להתחיל את הליגה עם 0 מ-9 נקודות, לא נעים, אבל אני בטוח שאנחנו נעשה את מה שצריך ונצא מחוזקים גם מהמצב הזה", אמר המאמן אלי לוי והתייחס לרצון שלו לחזק את הקבוצה בשחקנים חדשים. "יש שחקנים שאנחנו מתכננים להביא. אנחנו נביא את החיזוק הדרוש ונהיה קבוצה הרבה יותר טובה".
גם השוער אריאל הרוש התייחס לפתיחת העונה ואמר: "אף אחד לא רוצה להתחיל כמו שהתחלנו. התחלה לא טובה בכלל, אבל הליגה רק החלה והמזל שלנו שזה קרה בהתחלה ויש עכשיו זמן לתקן. התרופה הכי טובה למצב הנוכחי – לנצח במשחק הקרוב".
בשבוע שעבר הקבוצה ערכה הרמת כוסית לרגל השנה החדשה והשתתפה במיזם "ואהבתם" המשמח משפחות מעוטות יכולת. שחקני הקבוצה ואנשי המועדון תרמו סלי מזון לעשרות משפחות מעוטות יכולת בעיר לרגל ראש השנה.
