עונת 2019-2020 הגיע לסיומה בשבוע שעבר וכעת הגיע שלב הסיכומים. מבחינה מקצועית, הקבוצה הבכירה של העיר (נכון לעכשיו) הצליחה לחמוק ממאבקי הירידה, להבדיל מהעונה שעברה והגיעה ל'פלייאוף' התחתון נקייה מלחצים והציגה בו כדורגל נהדר ושמח. גם קצב צבירת הנקודות היה משביע רצון באופן יחסי, כאשר מ.ס סיימה עם 41 כאלה (סך הכל 10 ניצחונות, לצד 11 תוצאות תיקו). הסטטיסטיקה המרשימה ביותר של הקבוצה העונה לבטח הייתה עמודת שערי הזכות של הקבוצה. מ.ס אשדוד כבשה לא פחות מ-48 שערים והיא הרביעית בליגה בקטגוריה זו, כאשר הבקיעה יותר שערים מקבוצות כמו הפועל ב"ש, הפועל ת"א ועוד. בנוסף, היה נהדר לראות העונה את בוגרי האקדמיה מקבלים דקות משמעותיות בקבוצה הבוגרת, מציגים יכולת משובחת, כובשים שערים מכריעים ומגלים כמויות אדירות של כישרון.
אולם לא הכל היה ורוד העונה במ.ס אשדוד. מיעוט הקהל שהגיע למשחקים הקבוצה עוד לפני פרוץ המשבר העולמי, העיב על ההצלחות היחסיות. גם העניין שהקבוצה ייצרה בתקשורת הספורט וברשתות החברתיות היה בלתי מספיק, ביחס לקבוצה המייצגת עיר כל כך גדולה. גם הטיפול בפרשת פטירתו המצערת של הנער ארי נשר ז"ל, שנהרג בתאונת 'פגע וברח' על ידי שחקן הקבוצה, יצחק אספה, היה חובבני, לא מכבד ולא הוסיף כבוד למועדון, שספג אש לגיטימית על טיפולו באירוע הנורא.
"השבוע באשדוד" חוזר לרגעים המשמעותיים העונה של מ.ס אשדוד ומסכם את העונה שהייתה על הדשא ומחוצה לו.
המצטיין: שלומי "אין שני לו" אזולאי
הקשר בן ה-30 של מ.ס אשדוד סיפק את אחת מעונות השיא שלו בקריירה ונקשר עמוקות לעיר אשדוד בכלל ולמ.ס בפרט. אזולאי, לדעת רבים הוא השחקן הכי גדול ששיחק בקבוצה, מאז ימי אלון חזן וחיים רביבו לפני 20 שנה בערך. המספרים של גאון הכדורגל המקומי העונה (12 שערים, חלקם יפים במיוחד, לצד 14 בישולים, בסך הכל 37 הופעות בכל המסגרות), מספרים כמה דומיננטי ומשמעותי היה. אך אלה לא רק השערים, הבישולים והבעיטות החופשיות, אלא גם המנהיגות, האישיות הכובשת, היציבות והצניעות, שהקרינו על שאר שחקני הקבוצה. ככל הנראה, אזולאי היה ההבדל בין מאבק על ההישארות בליגה עד לשריקה האחרונה, לבין פלייאוף תחתון רגוע ושמח, הרחק מהקו האדום.
אזולאי אמר על הבחירה: "קודם כל, תודה רבה. זה ממש כיף לשמוע. אני מעריך את זה מאוד. שמח שהצלחתי לעזור השנה לקבוצה ומקווה שזה גם יימשך כך. נהנתי מכל רגע וכולי ציפייה לעונה הבאה".
השער: חמודי כנעאן בריבוע
בתואר שער העונה 2019/20 של מ.ס אשדוד זוכה הקשר המוכשר חמודי כנעאן בן ה-20, על שני שערים מדהימים שכבש העונה. הראשון מביניהם היה בתחילת חודש ינואר השנה, במסגרת המחזור ה-17, בו אירחה מ.ס את היורדת ללאומית, הפועל רעננה. התכשיט של אשדוד פתח בהרכב ובדקה ה-25 לקח כדור מהאגף השמאלי, חתך למרכז וירה ברגל ימין פצצה לבין חיבורי הקורות של שוער רעננה והנבחרת האולימפית של ישראל, אסף צור ההמום וסחט מיונתן כהן, שדר 'ערוץ הספורט', את המחמאה: "אנחנו עדים לשער העונה!"
ואילו לפני שבועיים, במסגרת המחזור ה-32, יצאה מ.ס אשדוד למשחק חוץ בנתניה, התמודדה מול מכבי המקומית וחזרה משם עם הניצחון הכי גדול שלה העונה: 2-5. כנעאן, שנכנס במחצית, הפליא בדקה ה-58, כאשר שוב שיגר פצצה ימנית, הפעם מ-22 מטרים, מצא את חיבורי הקורות וכבש את שערו הרביעי העונה.
כנעאן אמר על בצניעות הבחירה: "לא חשבתי בהתחלה שזה יכול להיות שער העונה. הייתי שמח ונרגש על זה שהבקעתי. שמח ששני השערים נבחרו לתואר שער העונה. לזכות או לא זה לא בידיים שלי ואני מקווה שזה כן יתן לי דחיפה לעונה הבאה".
התגלית: עידן "האקדוחן" דהן
הבחירה בתגלית העונה של מ.ס אשדוד הייתה קשה, לאור כמות הכשרונות, שהפציעו העונה. אפשר היה לבחור במוואסי חמזה, אולי בעוז בילו ואולי ללכת על מור עדרי. אך מבין הצעירים שעלו ממחלקת הנוער של המועדון, בלט עידן דהן בן ה-19. דהן הספיק לכבוש 11 שערים בקבוצת הנוער העונה ולסייע לה לדרוס את הליגה ולהעפיל חזרה לליגת העל לנוער. אל הקבוצה הבוגרת פרץ בסערה, כאשר שותף ב-5 משחקים העונה, מתוכם פתח רק ב-1 ולמרות זאת, הבקיע 3 שערים נהדרים ובישל 1 נוסף. נתונים מרשימים במיוחד ויהיה מעניין לעקוב אחר ההתפתחות של החלוץ דהן, הניחן במהירות גבוהה, סיומת וחוש לכיבוש שערים נהדרים. על הבחירה בו כתגלית העונה של "השבוע באשדוד", אמר דהן: "תודה רבה על הבחירה. מאוד מעריך שמפרגנים לי, זה בכלל לא מובן מאליו בשבילי ואני מאוד שמח על הבחירה".
השחקן המשתפר: קימהני "שמאל מתפרץ" מונטרי
המגן השמאלי בן ה-20 של מ.ס, אשר נולד בגאנה והגיע לאשדוד מקבוצת 'דרימס' מהליגה הגנאית תמורת 50 אלף דולרים בתחילת העונה, נבחר לשחקן המשתפר של העונה. 19 הופעות העונה היו למגן, בהן כבש שער בודד ובישל 4 שערים. שלושה מתוך הבישולים הגיעו בפלייאוף התחתון, בו המגן הוכיח שביצע התקדמות נפלאה ביחס לתחילת העונה, שם התקשה למצוא את מקומו בהרכב. ניתן לומר כי מהרגע שרן בן שמעון הגיע למ.ס אשדוד, מונטרי קיבל את האשראי והביטחון באגף השמאלי של ההגנה ועל כך גמל ביכולת גבוהה, שהעלתה רבות את המניות שלו.
השחקן היציב: טימותי "ברזל" אוואני
בלם נבחרת אוגנדה בן ה-23, שהגיע למ.ס אשדוד בתחילת העונה מקבוצת קמפלה סיטי היווה העונה אי של יציבות. למרות משחק ההגנה הפושר העונה של הקבוצה, אוואני השקיע את כל כולו בכל משחק וסיפק אגרסיביות בלתי מתפשרת, קשיחות, מקצוענות ונוכחות בעמדת הבלם האחורי. הוא שותף העונה ב-32 משחקים, בהם כבש שער בודד ותמיד עמד לרשות הצוות המקצועי של הקבוצה. טוב יעשו בקבוצה אם ישאירו את הבלם, שלצד בלם נוסף מהיר ואחראי, יוכלו לייצר קו הגנה רציני וחזק, שיוכל להקשות על התקפות הליגה.
אוואני אמר על הבחירה: "האמון שנתנו בי וקרדיט שקיבלתי בכל משחק, זה מה שדחף אותי להאמין בעצמי. גם החברות הטובה שנוצרה עם שאר השחקנים עזרה לי מאוד. גם כשלא הייתי במיטבי, כל הקבוצה בטחה בי ולא רציתי לאכזב את החברים. האמונה בי גם נתנה לי יותר אומץ וניצלתי את זה כדי לעבוד קשה יותר."
רגע השיא: תיקו מכובד ב'סמי עופר'
אחרי פתיחת עונה בינונית יצאה מ.ס אשדוד לאיצטדיון סמי עופר להתמודדות מול מכבי חיפה הגדולה במסגרת המחזור ה-12 של ליגת ה'בורסה לניירות ערך'. בדקה ה-40 החלוץ דין דויד הימם את הגנת חיפה ואת עשרות אלפי יושבי האיצטדיון, כשכבש מקרוב והעלה את האורחת ליתרון מפתיע. ה'ירוקים' איזנו בפתיחת המחצית השנייה ואף הפכו את התוצאה משני בישולים אדירים של הקיצוני דולב חזיזה. בניגוד למצופה, בדקה ה-74 השופט שניר לוי העניק לאשדוד פנדל לאחר הכשלה על אזולאי, שבעצמו בעט מהנקודה וקבע שוויון 2-2. חולפות עשר דקות והקשר סמואל אלאבי הסתנן לרחבה ובעט כדור חד לפינה הקרובה וקבע יתרון מדהים לאשדוד, שהייתה קרובה להשיג את אחד מהנצחונות הגדולים בתולדותיה. אלא שהמארחת לא הייתה מוכנה להפסיד ובתוספת הזמן, הבלם הצעיר של חיפה, עפרי ארד נגח פנימה, הרס את החגיגה האשדודית וקבע את תוצאת הסיום: 3-3.
העובדה שבמשחק חוץ מהקשים בליגה, מ.ס אשדוד עמדה שווה מול שווה, מול קבוצה שהתמודדה העונה על תואר האליפות ובסופו של דבר, גם ירדה מאוכזבת, מעניקה למשחק המדובר את תואר רגע השיא העונה של מ.ס אשדוד.
רגע השפל: גורדנה נכנס כמחליף ומוחלף אחרי 13 דק'
בסוף חודש דצמבר האחרון, יצאה מ.ס אשדוד לאיצטדיון 'טוטו טרנר', למשחק חוץ קשה נגד הפועל באר שבע במסגרת המחזור ה-16 של ליגת העל. על הקווים עמד רוני אוואט והרגע שהכי הרבה נזכור מהמשחק אירע בדקה ה-87. המאמן אוואט, שרק 13 דקות קודם לכן, הכניס את הקשר רועי גורדנה, בחר להחליף אותו ובייש אותו לעיני כל חובבי הכדורגל במדינה. כשירד לספסל, גורדנה בן ה-30 צולם כשעיניו דומעות. המאמן אוואט לא הצליח לספק תשובה משכנעת למהלך המשפיל ותירץ זאת באיבוד כדור של הקשר ובחוסר מחוייבות. לאחר החילוף המוזר, אשדוד שהייתה ביתרון ובדרך לניצחון מרשים נענשה, בכך שספגה בדקות הסיום פעמיים וירדה מנוצחת. גורדנה התאושש מאז, הפך להיות קפטן הקבוצה והעלה את רמתו בשלבי הסיום של העונה. מספר שבועות לאחר התקרית, אוואט פוטר בשל נסיבות בריאותיות.
טעון שיפור: משחק ההגנה
מ.ס אשדוד ספגה העונה כ-47 שערים, כאשר רק הפועל רעננה והפועל ת"א ספגו יותר. עם משחק הגנה שכזה, קשה להיות קבוצה רצינית ולקרוא תיגר על מקומות גבוהים בטבלה. הקבוצה סבלה מקושי במציאת בלם קבוע, שישחק לצד אוואני. שחקני ההגנה ניר ברדע, שלא ביצע את ההתקדמות שציפו ממנו לעשות, גיל כהן, שמציג הרבה מהירות, כישרון ורצון, אך סובל ממימדי גוף צנועים, המקשים עליו את מלאכת משחק ההגנה ודודי תירם, שסבל מפציעות טורדניות ולא הצליח לבוא לידי ביטוי, מוכרחים להשתפר אם ברצונם לשדרג את הקריירה שלהם. גם השוער רועי משפתי בן ה-26 חייב להשתפר. זכורים יותר מדי שערים העונה שספגה הקבוצה, בהם יכול היה לעשות יותר ואם הוא רוצה להמשיך לקבל את הקרדיט מרן בן שמעון גם בעונה הבאה, עליו לגלות יותר עירנות ואחריות.
טעון שימור: משחק ההתקפה
איזה כיף היה לצפות העונה במשחקי מ.ס אשדוד, שברוב הפעמים הציגה משחק התקפי מהיר ואטרקטיבי. לראייה, במשחקיה העונה נכבשו בממוצע, למעלה מ-2.87 שערים למשחק. על הרבה מכך אחראיים מלך שערי הקבוצה, ה'סקורר' דין דויד (14 שערים), הקיצוני שגיב יחזקאל (7 שערים) וכמובן, שלומי אזולאי, שסיפקו עונת שיא. אם השלישייה הקטלנית הזאת תישאר, היא תוכל להוות את הבסיס ההתקפי של הקבוצה לעונה הבאה ועם בסיס שכזה, ההנאה תהיה מובטחת לקהל הלא רב שיצפה במשחקי הקבוצה בעונה הבאה.
האכזבה: הקהל
עוד עונה עברה לה ושוב כמות הקהל ביציעי מ.ס אשדוד העונה הוא מהנמוכים בליגה. עוד עונה חלפה לה ושוב אדומים ועירוני אשדוד מליגה א' דרום מעניינות את הציבור האשדודי יותר מהאחות הבכירה מליגת העל. אולי הגיע הזמן לקיים שיתופי פעולה בין שלושת המועדונים האלה. אולי אפשר להתחיל במחלקות הנוער הנהדרות שיש לשלוש האגודות המדוברות. ייתכן וזה מה שיקרב ויחזיר את הקהל למגרשים. לא בטוח שזה יעזור, אבל שווה לנסות. ואם מחליטים שלא מנסים, אז מ.ס אשדוד חייבת לחזק את הקשר שלה עם הקהילה ולשווק את הקבוצה בצורה מאסיבית יותר. צוות המדיה והדוברות של הקבוצה מסוגל להתאמץ קצת יותר, בכדי להנגיש את הקבוצה לציבור. רשתות חברתיות זה יפה, אך זה לא מספיק.
הפספוס: בריהון וגוזלן
שני שחקני ההתקפה הגיעו בקיץ למ.ס אשדוד בקול תרועה רמה. הציפייה הייתה שהם הולכים לתפוס מקום של קבע בהרכב ולהפוך לשחקנים בכירים. זה לא בדיוק מה שקרה. שובל גוזלן בן ה-26 פתח בסערה את העונה וכבש בצרורות במשחקי גביע הטוטו. אולם, ברגע שמשחקי הליגה נפתחו, הוא פשוט הפסיק לפגוע, החמיץ המון ואיבד את הביטחון. גוזלן סיים עם 6 שערים ב-23 הופעות בכל המסגרות, אך ככל הנראה לא ימשיך בקבוצה, מאחר וחוזהו הסתיים. התחזית היא כי מ.ס לא תמהר לחדש אותו, משום שלא הטביע את חותמו בצורה מספיקה.
לגבי יעקב בריהון בן ה-25, לו יש חוזה לעונה הבאה, לצד הבלחות כמו המחצית הראשונה נגד בני יהודה במסגרת הפלייאוף התחתון, כאשר כבש ובישל, היו לו נפילות והוא התקשה לשמור על יציבות. ב-20 הופעות, כבש בריהון 2 שערים ולא הצליח למצות את הפוטנציאל הגדול שיש לו. יהיה מעניין לראות אם יקבל הזדמנויות נוספות. התחושה היא שלא.
צל"ש: רצים לתואר ראשון בחינוך
בימים אלה מסיימים השחקנים שלומי אזולאי, דודי תירם ובנצי מושל, יחד עם מנהל הקבוצה ושחקן העבר אדיר טובול שנה ראשונה מתוך שלוש, בלימודים לתואר ראשון בחינוך, במכללת קרית אונו. מגיעה מילה טובה להנהלת הקבוצה שמתחשבת בצרכים של הלומדים ומשדרת מסר חיובי וחשוב, כי להשכלה חשיבות עליונה. טובול סיפר על הלימודים לתואר: "זה מסלול במכללת קרית אונו. זה תואר ראשון בחינוך עם התמחות בספורט. זה שלוש שנים לימודים. סיימנו עכשיו את השנה הראשונה. זה מסלול שהרבה ספורטאים מכל הענפים נרשמים אליו. עמרי אפק מנהל אותו. נרשמו אצלנו כמה חבר'ה. הקבוצה תומכת במה שאפשר".
אזולאי אמר: "לדעתי, לימודים זה חשוב מאוד, לא פחות מכדורגל. אמנם, כרגע הקריירה בראש סדר העדיפויות, אבל זה לא לתמיד. תמיד יש את היום שאחרי, אז צריך לחשוב קדימה ואני חושב שתואר יכול לעזור לי בעתיד. בנוסף, זה להתעסק בדברים אחרים קצת ביום יום וזה עושה טוב לנשמה ולראש".
הבלם דודי תירם הרחיב על היוזמה: "קודם כל, צריך להגיד תודה למ.ס אשדוד וליושבים בראשה, בשילוב המכללה האקדמית אונו, על המתנה המדהימה שנתנו לנו, לימודים אקדמאיים (במקרה שלנו – תואר ראשון בחינוך, חברה וספורט), שממומנים באופן מלא על ידי קבוצת ספורט בישראל ומותאמים לספורטאים מקצועיים, מבלי לפגוע במהלך הקריירה הספורטיבית. זה חסר תקדים וראוי להערכה. ההצעה הוצעה לכולם, אך רק שלושה שחקנים ואני ״קפצנו״ על ההזדמנות. אני יכול להבין את כל מי שלא בחר להיכנס, הם חששו מאותם חששות שהיו גם לי – לא ישבנו על הטוסיק ולמדנו בכיתה מהתיכון ועל אף כמה וכמה, רובנו גם לא היינו התלמידים המצטיינים בכיתה. אנחנו רגילים לפרוק את האנרגיה שלנו על המגרש. איך עכשיו נחזור לספסל הלימודים?! אולם, לאחר שיקולים רבים, הבנתי שיש פה הזדמנות לצאת מאזור הנוחות ולהרוויח השכלה שבטוח תעזור במהלך ובסיום הקריירה. אז אחרי חששות קלים ושקלול שהיתרונות גוברים על הפחדים, יצאתי לדרך. בהתחלה היה לא פשוט וקצת מבלבל, אך לאחר חודש כבר נכנסתי לעניינים, הגשתי עבודות, התכוננתי למבחנים. השיא הגיע בשבוע האחרון, כשהתבקשנו להגיש עבודה מסכמת של השנה הראשונה, ישבתי עליה שעות רבות, בסופו של דבר קיבלתי ציון 100!! התרגשתי מאוד מהציונים הטובים והתחזקה אצלי התחושה שכל דבר שאנחנו בוחרים, אנחנו יכולים להצליח בו. שהאינטליגנציה שלנו על כר הדשא יכולה להתבטא גם באקדמיה ולמעשה נשבור סטיגמה שנדבקה עלינו הכדורגלנים. כיום, כשאנחנו מסיימים שנה ראשונה, אני יכול להגיד בפה מלא שאני גאה ושמח שהתחלתי את הלמידה האקדמית וממליץ לכל ספורטאי ללכת למסלול הזה, שנותן ארגז כלים ממשי בזמן אמת לקריירה, מחזק את קורות החיים לאחרי הקריירה, וכמובן מעשיר אותנו באופן אינדיבידואלי כבני אדם".
בנצי מושל הוסיף: "הלימודים האלה נעשו במיוחד בשביל ספורטאים, בכדי שהם יוכלו לשלב אימונים ולימודים וכדי להכין אותם לשלב הבא, של אחרי הכדורגל. השכלה אצל כדורגלנים חשובה כמו לכל בן אדם. התחלתי ללמוד כי אני יודע שהכדורגל לא נמשך לנצח ואני רוצה שתהיה לי נחיתה רכה ביום שאחרי הכדורגל".
