ד"ר לסרי אמר כי מדובר באנשים משכמם ומעלה המגיעים מכל שכבות האוכלוסיה באשדוד, והם פועלים בנחישות כאשר מולם טובת המדינה ואזרחיה. "תמיד אני מדבר על הפסיפס הנהדר של אשדוד, קהילה שמורכבת מ-99 מדינות, ומול עיני עמדה העלית של העיר. כולם למדו במוסדות החינוך העירוניים, ולכולם דבר משותף בולט: ערכים וציונות המשקפים את אשדוד לאורך השנים, אמונה בדרך ורצון לתרום".
לסרי הוסיף, כי התרשם מסיפורם האישי של המצטיינים, עולים וותיקים, וכי אהבת המולדת והעם הייתה חזקה עבורם מכל מכשול. הוא התרגש מאוד לשמוע מאחד המצטיינים כי את הערכים שספג קיבל מאשתו המנוחה מרים ז"ל שהייתה המורה שלו, ומבחינתו זו סגירת מעגל לקבל את הפרס בזכות הערכים שהיא נטעה בו. "הודיתי למצטיינים בשמי ובשם כל תושבי העיר על הגאווה שהסבו לכולנו, ועל הדוגמא שהם משמשים לדורות הצעירים יותר המבינים שאין לנו ארץ אחרת, אך יש לנו עם נפלא וקהילה נפלאה", סיכם ראש העיר.