אם לא יהיו הפתעות נוספות, בימים הקרובים תחל פעילותו הרשמית של נמל הדרום, שיופעל על ידי חברת TIL השוויצרית שבשליטת MSC — חברת הספנות השנייה בגודלה בעולם.
הנמל כבר היה צפוי לקבל את כתב ההסמכה הממשלתי מרשות הספנות והנמלים, כבר לפני כחודש. סיבת העיכוב נעוצה בכך שחברת נמלי ישראל והחברה המפעילה ניהלו מו״מ על פוליסת הביטוח לנמל.
בשבועות הקרובים יפעל נמל הדרום במתכונתו הנוכחית פעילות מסחרית מלאה הכוללת יבוא ויצוא של מכולות צפויה להתרחש רק ברבעון הראשון של 2022. בנמל מעריכים כי יגיעו למוכנות מלאה באמצע 2022. בשלב זה הנמל יפעיל רק רציפים לטעינה ופריקה של מכולות, וזאת מפני שהמדינה מסרבת לאפשר לחברה להתרחב גם לסקטור המטען הכללי או יבוא הרכב. לנמל החדש אין עדיין הסכמים חתומים עם קווי ספנות, אבל הוא צפוי להפוך לנמל המרכזי בישראל של חברת MSC.
