ליגה א' דרום הסתיימה לפני מספר חודשים לאחר 23 מחזורים בלבד עקב משבר הקורונה והפועל כפר שלם זכתה מין ההפקר והעפילה לליגה הלאומית. סגניתה, הפועל מרמורק תתמודד מול סגנית ליגה א' צפון, בני כאוכב למשחק פלייאוף, בו המנצחת תתמודד על הכרטיס לליגה הלאומית, מול הקבוצה שתסיים במקום ה-14 בליגה הלאומית. האדומים אשדוד סיימה את העונה במקום החמישי, שהיה אמור להוביל ל'פלייאוף' העלייה, אך בשל הפסקת הליגה, צומצמו המשחקים. עירוני אשדוד סיימה במקום ה-11 ונשמה לרווחה, כשהתבשרה שלא תצטרך להמשיך להיאבק על הישרדות בליגה. בעקבות הפגרה, שתי הקבוצות פנויות להתכונן לעונה הבאה בכל הכוח, מה שלא בדיוק קורה בימים אלה.
העונה זכינו לסיקור חסר תקדים של הליגה השלישית בטיבה בכדורגל הישראלי, כולל שידורים ישירים קבועים בערוץ הספורט ותכנית סיכום מחזור שבועית, שהעניקו לנו הצצה מעמיקה וכניסה לעולם הנפלא של הליגות הנמוכות. אל כך נוסיף את איבוד העניין של קהילת חובבי הכדורגל באשדוד, כלפי קבוצת מ.ס אשדוד, המשחקת בליגת העל וההתקרבות המחודשת לקבוצות המיתולוגיות שהוקמו מחדש בגאווה בשנת 2015 ונקבל את הסיבות לרמת העניין הגבוהה בליגה לכאורה זניחה.
ככל שהזמן חולף, כך קבוצות האדומים ועירוני אשדוד מבצעות דריסת רגל בכדורגל הישראלי ועם התמדה, לא ירחק היום, ששתיהן יגיעו לבמות המרכזיות של הכדורגל הישראלי וישברו את ההגמוניה של מ.ס באשדוד. אחרי סיום העונה כאמור מוקדם מהצפוי, הגיע זמן הסיכומים של נציגותינו בליגה א' דרום, שהתבהרה כליגה מרתקת ודרמטית במיוחד וכללה מגוון רגעים גדולים ובלתי נשכחים. אתר 'אשדוד 10' חוזר לרגעים שעשו את העונה ובוחר את המצטיינים.
המצטיין: פיליפ חאיכ
הבלם בן ה-26 של האדומים סיפק עונה נפלאה ויחד עם הבלם רוי עמוס והשוער גיא סאלם, יצרו הגנת ברזל שהיקשתה על כל קבוצות הליגה. חאיכ, שפתח העונה ב-28 משחקים בכל המסגרות וכבש שני שערים, הינו סמל למקצוענות, רצינות וצניעות. לצד משחק אגרסיבי וסיכול התקפות היריבה, היה שותף מלא בהנעת הכדור של הקבוצה והציג תכונות טכניות רבות. זה אמנם עדיין מוקדם, אך הנהלת הקבוצה חייבת להחתים את השחקן על חוזה לעונה הבאה, אם נפשה חפצה בלהיות קבוצת צמרת. הבלם המוכשר, שזכה העונה לכינוי 'שר ההגנה', אמר על הבחירה בו: "קודם כל, תודה רבה על הבחירה. זה לא מובן מאליו. חושב שלי באופן אישי הייתה עונה מצויינת וזה בזכות הקבוצה החזקה שהייתה לנו. אם לא כמות פציעות מטורפת שעברה על הקבוצה, היינו עושים עונה הרבה יותר גדולה."
השער: אבירם ברוכיאן
בשער העונה של נציגותינו בליגה א' דרום זוכה הקשר הותיק אבירם ברוכיאן. מסע אחורה בזמן יקח אותנו לחודש ספטמבר דאשתקד, עת התארחה קבוצת האדומים אשדוד במושב תומר והתמודדה בצהרי יום שישי חמימים, מול המארחת, הפועל בקעת הירדן, במסגרת המחזור השני. האדומים, עם חיים לוי על הקווים, מלווים בעשרות אוהדים, הגיעו לאחר תיקו בית ללא שערים, מול הכח עמידר ר"ג במחזור הפתיחה, שהכניס את השחקנים ללחץ. המשחק התנהל על מי מנוחות, עד שהגיעה הדקה ה-74 וכך זעק שדר דף הפייסבוק של האדומים אשדוד: "ברוכיאן יכול לבעוט מכאן, מניף את הרגל… איזה שער!!!!". ברוכיאן קיבל כדור מעדן בן מנשה במרכז המגרש, התקדם ושיגר 'טיל אוויר' מ-22 מטרים אלכסונית, אל חיבורי הקורות של השוער ההמום, ג'רמי חאובל. זה גם היה שער הניצחון וניצחון החוץ היחידי העונה של הקבוצה (!). ברוכיאן בן ה-36, שהספיק במהלך העונה לשבור לקהל האדום את הלב, כשחתם בבית"ר נורדיה, אמר על השער: "שמתי את הלב. קיבלתי תגובות יפות על השער. אמרו לי שזה הזכיר את הימים הגדולים שלי."
הבישול: גל אנגלשטיין
אחד הדברים הנדירים בכדורגל הוא בישול מעמדת השוער. העונה זה קרה לגל אנגלשטיין, השוער בן ה-28 של 'עירוניה', על הבמה הכי מרכזית שיכולה להיות. עירוני אשדוד אירחה את הדרבי הגדול במסגרת המחזור ה-15, שחתם את הסיבוב הראשון של הליגה. עירוני הגיעה למשחק לאחר תבוסה כואבת בתוצאה 0-5 ליריבה המושבעת, בית"ר נורדיה ונחשבה ל'אנדרדוג' מוחלט. אך כבר בדקה השנייה של המשחק אנגלשטיין, שהתחתן שבוע קודם לכן, חשב אחרת ושלח כדור ארוך לכיוונו של החלוץ אלירן שמש. שמש ניצל מעידה של המגן האדום סתיו ישראלי, נכנס לרחבה, גילגל כדור בין רגליו של השוער סאלם, קבע 0-1 מפתיע לעירוני וסחט משדר ערוץ הספורט רז זהבי את הפסוק המקראי האלמותי: "שמש בגבעון דום וירח בעמק איילון." השבוע נזכר השוער בבישול וסיפר: "כמו שכולם יודעים, הדרבי האשדודי הוא אחד ממפגשי הספורט הכי מרגשים שיש. להיות שותף במשחק כזה ולעזור לקבוצה שלי להוביל ובסופו של דבר לנצח במשחק, ולתת את האושר הזה לאוהדים, שבכל פעם שיזכרו במשחק הזה, יעלה להם חיוך. בשבילי זה כיף גדול וזה בעצם מהרגעים השמחים והמאושרים בענף הזה."
השחקן המתקדם: דסליי טגניה
הבלם בן ה-23 של עירוני אשדוד, שהגיע מהפועל כפר שלם ביצע השנה התקדמות מטאורית והיה אחד מהגורמים העיקריים לכך שהקבוצה הייתה מעל הקו האדום במשך כל העונה. דסליי היה המנהיג של חוליית הגנה, נתן את כל כולו במשחקי הקבוצה וגילה נחישות יוצאת מגדר הרגיל. מבחינת מספרים, טגניה שותף העונה ב-27 משחקים בכל המסגרות, בהם צבר 8 כרטיסים צהובים, המעידים על אגרסיביות וחוסר פחד מתאקלים. טוב יעשו בהנהלה החדשה של עירוני אשדוד, אם יחתימו לעונה נוספת את הבלם הנהדר, ששיחק במחלקת הנוער של הפועל ת"א. על הבחירה בו אמר בצניעות אופיינית: "שמח לשמוע שזאת הבחירה שלכם ומעריך את זה מאוד. עבדנו קשה כל הקבוצה גם כשלא הלך טוב."
ההחלטה התמוהה: חיים לוי מפוטר
לאחר 12 מחזורי ליגה וכשהאדומים אשדוד עדיין ללא הפסד ובעמדת זינוק טובה למקומות המובילים בטבלה, בחרה הנהלת הקבוצה לחשב מסלול מחדש והנחיתה את המאמן יובל נעים בן ה-54, בעל עבר עשיר בליגת העל (כולל במ.ס אשדוד) על חשבונו של לוי החביב. יש לציין כי מבחינת הישגים, שני המאמנים צברו מאזן כמעט דומה, אך בעוד בתקופתו של לוי האווירה בקבוצה הייתה נעימה וחיובית, מאז נעים הגיע לאדומים, האווירה התחלפה בעצבים, הרכבים משונים ומירמור מצד שחקנים מסויימים (דניאל בורחל הוא רק דוגמא אחת). לא ברור מדוע חיים לוי לא קיבל הזדמנות להמשיך ולנו נותר רק לתהות לאיזה מקום הקבוצה הייתה מגיעה אילולא חילופי המאמנים. נעים אמר על תקופתו בקבוצה העונה: "כשהגעתי, אני לא יודע מה אנשים אחרים חשבו, אבל המטרה הייתה לעשות 'פלייאוף'. זה שאנשים חשבו שיובל יגיע ויהיה ניסים ונפלאות, זאת זכותם. עלתה הקבוצה שהגיע לה לעלות."
רגע השיא של העונה: הדרבי
באמצע חודש ינואר השנה העיר אשדוד התמרקה וכל אוהדי הכדורגל בעיר חיכו, ציפו וקיוו שהרגע הגדול יגיע. והוא אכן הגיע בדמותו של דרבי בלתי נשכח, עם קרוב ל-2000 אוהדים צבעוניים, שהגיעו בהמוניהם וצבעו את איצטדיון היא'. לקראת המשחק התכונה בעיר הייתה גבוהה מתמיד וההתרגשות הייתה בשיאה. גם על הדשא המשחק לא איכזב ובסיומו עירוני ניצחה באופן מפתיע בתוצאה 0-2. שמחת הניצחון של הצהובים עמדה בניגוד גמור מול תוגת המפסידים האדומים. כזאת התפרצות של רגשות בשל משחק כדורגל, גם זקני העיר לא זוכרים. לנו נותר רק להצטער על כך שמשבר הקורונה גרם לביטול משחק הדרבי השני, שהיה אמור להיערך במחזור ה-30.
רגע השפל: ההתפרעות בחולון
הרגע שהכי נרצה לשכוח העונה התרחש במסגרת המחזור ה-17, כאשר יצאה עירוני אשדוד למשחק חוץ מול ירמיהו חולון. שופט המשחק בר שחרור היה לדמות המרכזית במשחק, לאחר שהרחיק שלא בצדק את הבלם עמרי כהן ואישר שער ניצחון שנוי במחלוקת עבור חולון, עמוק בתוך תוספת הזמן. כאשר נשמעה שריקת הסיום החלה התפרעות אלימה של האוהדים, ההנהלה והשחקנים. בעקבות האירועים החמורים, הקשר תומר בן חיים הורחק ממגרשי הכדורגל ל-10 חודשים ואילו השוער אנגלשטיין הורחק ל-12 משחקים. טוב עשה בית הדין של ההתאחדות לכדורגל שדן את השחקנים והקבוצה במלוא החומרה. גם אם טענותיהם של אנשי עירוני אשדוד מוצדקות, לאלימות שכזאת אין מקום במגרשי הכדורגל והיא הותירה כתם גדול על הקבוצה, שבדרך כלל מקבלת מחמאות רבות על פועלה.
ציון לשבח: הקהל
היה זה משובב נפש לראות כמדי שבוע, מאות אוהדים אשדודים, מבוגרים, נשים וילדים, מגיעים למשחקי ליגה א' דרום, בכל הארץ, בימי שישי בשעות לא הכי נוחות ודוחפים את קבוצתם להצלחה. עידוד בלתי פוסק, שירים ולחנים מקוריים, אביזרי עידוד רבים ומגוונים ועוד. אלה היו מנת חלקם הנפלאה של היציעים במשחקי אדומים ועירוני אשדוד העונה. כולנו תקווה שגם בעונה הבאה נזכה לראות כמויות שכאלה ואף יותר במגרשי הסינטטי בעיר. לא יהיה מופרך לחשוב שהנהלת מ.ס אשדוד הביטה העונה בקינאה מול אוהדי ליגה א', שהנחיתו 'נוקאאוט' גדול למ.ס בכל מה שקשור לקהל.
ציון לגנאי: הקללות ביציעים
כאשר אוהד כדורגל נורמטיבי מגיע עם ילדיו למגרשי הכדורגל והוא שומע את הקללות מהיציעים, הוא לבטח יחשוב פעמיים אם לבוא בפעם הבאה עם ילדים צעירים. זה נכון שקללות נשמעות בכל רחבי המגרשים בעולם, אך הגיע הזמן שבשנת 2020 נזכה לצפות במשחק כדורגל נקי מקללות ושפה נמוכה. זה נכון והגיוני מבחינת ערך הדמוקרטיה, שכאשר אוהד קונה כרטיס, זכותו לקרוא איזה קריאות שהוא רוצה לעבר השחקנים. אך עדיין, הגיע הזמן שנהפוך את משחק הכדורגל לאירוע תרבותי באשדוד ונשים סוף לקללות הבלתי נעימות. ויפה שעה אחת קודם.
הרגע הביזארי: משה בן לולו שוכח את הנעליים
במסגרת המחזור ה-11 יצאה קבוצת האדומים אשדוד למשחק חוץ באיצטדיון העירוני בקרית גת, מול קבוצת מכבי שעריים. המשחק היה דל באירועים ואירוע השיא שנזכור ממנו הוא גם האירוע המשעשע העונה. לפני המשחק וכשאוטובוס השחקנים בדרך לאיצטדיון בקרית גת נזכר החלוץ משה בן לולו, כי הוא שכח את נעליו בחדר ההלבשה של מועדון הקבוצה ב'ספורטק' באשדוד. אחד מחברי הנהלת הקבוצה מיד עשה הוריד פקודה לאחד ממקורבי הקבוצה, שנשלח להביא את זוג הנעליים של בן לולו. זה לא עזר לו במשחק הזה.
