איש לא ציפה שהדיון העירוני יהפוך לרגע אישי ומרגש. במהלך הישיבה, מול חברי מועצת העיר ובפני אולם מלא, עצר ראש העיר ד״ר יחיאל לסרי את הדיון, הביט לעבר דובר העירייה שמואל דוד ואמר:
״אני אוהב אותך כמו בן״.
לכמה שניות האולם עצר. מחיאות כפיים נשמעו ברחבי האולם, ודוד, שניצב מול ראש העיר, התקשה להסתיר את ההתרגשות. לסרי סיפר על העבודה המשותפת ועל העדכונים השוטפים שמגיעים אליו מדוד כמעט מכל אירוע בעיר. הוא דיבר על המחויבות, החריצות ובעיקר על האהבה לעיר אשדוד.אבל מאחורי אותו משפט קצר מסתתר סיפור גדול בהרבה.
הקיץ שבו אשדוד לא עצרה
בחודשיים האחרונים הפכה אשדוד לאחת הערים הפעילות בישראל. יותר מ־150 אירועים ומופעים התקיימו ברחבי העיר. פסטיבל ״חלון לים התיכון״ משך כ־28 אלף מבלים ומבלות בכל יום, פסטיבל הבירה התקיים אף הוא בהצלחה, אירועי ילדים ומשפחות התקיימו כמעט מדי ערב, ו״קיץ ישראלי״ ה־10 שבר שיא עם 55 אלף כרטיסים. ובזמן שהציבור הגיע ליהנות – מישהו היה צריך לדאוג שכל המדינה תדע מה קורה באשדוד.
שבעה ימים בשבוע, בכל שעה
מאחורי הקלעים פעל מערך ההסברה, הדוברות והדיגיטל של העירייה. שמואל דוד, דובר עיריית אשדוד, הוביל במהלך הקיץ את הפעילות התקשורתית: קשר עם כלי התקשורת הארציים והמקומיים, ניהול הפלטפורמות הדיגיטליות העירוניות, כתיבה, צילום, תכנון תוכן, פרסום ומתן מענה בזמן אמת. העבודה, לדבריו, לא נעצרה.
״שבעה ימים בשבוע. בכל שעה. בלי יום חופש אחד. אף לא אחד״, הוא מספר.
לצד מאות האירועים נמשכה גם העבודה השוטפת של עיר גדולה: ההיערכות לפתיחת שנת הלימודים, קמפיין הזכייה בפרס החינוך הארצי וההתמודדות היומיומית עם אינספור משימות תקשורתיות. אלא שדוד עצמו ממהר להחזיר את הקרדיט לצוותים. ״ההצלחות היו אדירות, אבל האמת הפשוטה היא שאני חלק קטנטן, ממש קטן, ממערך שלם של עיריית אשדוד שנותן את כולו להצלחת האירועים״, אמר.
״זכיתי״
דוד הודה לעובדי ולעובדות העירייה, שאותם הגדיר כמי שעומדים מאחורי ההצלחה הגדולה של הקיץ. תודה מיוחדת העניק לאיריס נפתלי, שמובילה את מערך אירועי הקיץ, על האמון בו ועל האפשרות להוביל את המעטפת התקשורתית של האירועים. ״בכל שנה מחדש היא מאמינה בי ונותנת לי את האפשרות להוביל את כל המערך התקשורתי של הקיץ שהיא מובילה – הקיץ הגדול בישראל״, אמר.
ואז מגיעים שוב אל אותו רגע במועצת העיר. הרבה מספרים, מאות אירועים, עשרות אלפי מבלים ושעות ארוכות של עבודה – אבל בסופו של דבר, דווקא משפט אחד של ראש העיר הצליח לעצור הכול.
״אני אוהב אותך כמו בן״.
עבור שמואל דוד, זו כנראה הייתה הכותרת הגדולה ביותר של הקיץ.
