צ'פרק, הנוהג לסייע למתרחצים באיתור תכשיטים, מפתחות וחפצים שאבדו באמצעות סריקות בחוף, הבחין לפני כחודש בפריט יוצא דופן במהלך אחת הסריקות. הוא פעל בהתאם לחוק והעביר את המטבע לרשות העתיקות לצורך בדיקה מקצועית.
ברשות העתיקות זיהו כי מדובר במטבע מהתקופה הפרסית, שנטבע בעיר סלמיס שבקפריסין באמצע המאה החמישית לפני הספירה. המטבע, בעריך "סיגלוס" ומשקלו כ־11 גרם, נראה במבט ראשון כמטבע כסף, אך בבדיקה התברר כי הוא עשוי מתכת המצופה בכסף – תופעה שהייתה מוכרת במטבעות קפריסאיים מאותה תקופה בשל מחסור בכסף באי.
לדברי יניב דוד לוי, חוקר ואוצר בענף המטבעות ברשות העתיקות, בצדו האחד של המטבע מופיע איל רובץ הפונה שמאלה, ובצדו השני ראש איל מוקף במסגרת מרובעת שקועה, לצד ענף דפנה ושלושה סימנים בכתב ההברתי הקפריסאי. לדבריו, מטבעות מסוג זה נדירים במיוחד בממצא הארכיאולוגי, שכן ברוב המקרים הם נחתכו בעבר לחלקים קטנים ושימשו כאמצעי תשלום במסחר המקומי. "העובדה שהמטבע התגלה שלם, ועוד באזור החוף, הופכת את הממצא ליוצא דופן ובעל חשיבות מחקרית רבה", אמר. גם אוונג'לין מארקו, מומחית למטבעות קפריסאיים עתיקים מהמכון למחקר היסטורי של הקרן הלאומית למחקר של יוון באתונה, ציינה כי ממצאים מסוג זה מספקים מידע חשוב על קשרי המסחר והתנועה הימית בין קפריסין לארץ ישראל בתקופה הפרסית לפני כ־2,500 שנה.
בעקבות הדיווח, העניקה רשות העתיקות לצ'פרק תעודת הוקרה על אחריותו והעברת המטבע לאוצרות המדינה. "אני שמח שזכיתי להיות חלק מגילוי בעל ערך היסטורי", אמר צ'פרק. "היה לי ברור שהמטבע שייך למורשת של כולנו, ולכן העברתי אותו מיד לרשות העתיקות. אם בזכות המעשה הזה תרמתי עוד פיסה קטנה למחקר ולהיסטוריה של ארץ ישראל – זו זכות גדולה עבורי."
שר המורשת, הרב עמיחי אליהו, בירך על התגלית ואמר כי המטבע מהווה עדות מוחשית לקשרים הימיים והמסחריים שהתקיימו בין ארץ ישראל לקפריסין כבר לפני כ־2,500 שנה. לדבריו, שיתוף הפעולה של הציבור בדיווח על ממצאים ארכיאולוגיים מאפשר לשמור על נכסי המורשת של המדינה ולהעשיר את הידע על ההיסטוריה של האזור.
