ציבור רחב של גברים ונשים מקרב יוצאי ברית המועצות השתתף בכנס חג הסוכות ובשמחת בית השואבה בבית הכנסת ״הדור הרביעי״ ברובע י׳ באשדוד. את הפעילות מוביל הרב אורי סקלאר, ובמהלכה התארח הרב עובדיה דהן, יו״ר המועצה הדתית.
במתחם הוקמה סוכה רחבת ידיים והוגש כיבוד למשתתפים. הרב סקלאר קידם את הרב דהן וסיפר על פעילות בית הכנסת לאורך השנה, לרבות התפילות בימים הנוראים, שבהן השתתף קהל רב. לדבריו, בשל הצפיפות הוקם אוהל סמוך כדי לאפשר למתפללים נוספים להצטרף.
הרב דהן בירך את המשתתפים בברכת מועדים לשמחה והתייחס לחשיבות השמחה בחג הסוכות. הוא בירך את ילנה טרופנוב, שורדת שבי שהוחזקה בעזה במשך 54 ימים, וציין כי סיפורה האישי מחזק ומעורר אמונה.
בהמשך סיפרה טרופנוב, בשפה הרוסית, על אירועי 7 באוקטובר ועל החטיפה מקיבוץ ניר עוז. היא תיארה כיצד המחבלים פרצו לביתה, לקחו את בעלה ויטלי, שנרצח, וחטפו אותה לעזה. רק לאחר שחרורה נודע לה כי בנה היחיד, סשה, נחטף גם הוא, וכי בת זוגו ספיר הוחזקה בשבי.
טרופנוב שיתפה בתנאים הקשים שחוותה במהלך השבי ובתקווה שהתעוררה בה לאחר שקיבלה אות חיים מבנה. לדבריה, היא וספיר קיבלו על עצמן לשמור שבת אם סשה ישוב מהשבי. לאורך התקופה, סיפרה, התחזקה באמונה ובתפילה, והחלה לראות באירועים שעברה השגחה מלמעלה.
היא סיפרה כי סשה נפצע מירי בעת שניסה להימלט מהמחבלים ביום החטיפה. לדבריה, לאחר 498 ימים בשבי הוא שוחרר במסגרת קבוצה של חטופים פצועים. טרופנוב אמרה כי האמונה היא שסייעה לה להמשיך ולקוות, והביעה תקווה שסיפורה יחזק את המשתתפים ויקרב אותם לשמחה ולאמונה.
בתום דבריה בירכה את הקהל בחג שמח והודתה לרב סקלאר על פעילותו למען יוצאי ברית המועצות. הרב סקלאר הודה לרב דהן על דברי הברכה והחיזוק, והביע תקווה כי ימשיך להגיע למפגשי הקהילה.
