שנת הלימודים החדשה נפתחה הבוקר (שלישי) באשדוד, ובזמן שאלפי תלמידים שבו לכיתות, עבור חלק מההורים והילדים פתיחת השנה הייתה גם המשך למאבקים שניהלו בתקופה האחרונה מול עיריית אשדוד. יו"ר האופוזיציה במועצת העיר, עו"ד הלן גלבר, בחרה לפתוח את הבוקר בבית הספר "צמח", שעמד בתקופה האחרונה בפני סכנת סגירה. ההורים, יחד עם גלבר, ניהלו מאבק נגד המהלך, שהגיע גם לפתחו של בית המשפט, אשר עצר את הסגירה.
גלבר התקבלה בבית הספר בחום ובאהבה על ידי הורים, שהודו לה על הליווי והסיוע לאורך המאבק. לדבריה, המראה של הילדים נכנסים הבוקר בשערי בית הספר היה רגע מרגש במיוחד לאחר תקופה ארוכה של חוסר ודאות. "פתיחת שנת הלימודים הזו הייתה חגיגה אמיתית ומעוררת השראה", אמרה גלבר. "אחרי מאבק ארוך, עיקש ומורכב – ההורים ניצחו, וההתרגשות הבוקר הייתה כפולה ומכופלת. רק עד לא מזמן הילדים הללו עוד לא ידעו באיזה בית ספר יפתחו את השנה. לראות אותם הבוקר מתרגשים, מאושרים וחוזרים סוף-סוף לבית הספר שכל כך קיוו ללמוד בו – היה שווה את הכול".
לאחר הביקור ב"צמח" המשיכה גלבר לרחבת עיריית אשדוד, שם התקיימה הפגנת הורים שילדיהם אמורים ללמוד במסגרת הממלכתית-חרדית בבית הספר "ערבה". לטענת ההורים, שנת הלימודים נפתחה כאשר ילדיהם עדיין ללא מבנה מתאים וללא אפשרות לפתוח את הלימודים כסדרם. גלבר הצטרפה להורים והביעה תמיכה במאבקם, תוך שהיא קוראת לעירייה למצוא פתרון מיידי שיאפשר לילדים להתחיל את שנת הלימודים במסגרת שאליה נרשמו."את פתיחת שנת הלימודים הנוכחית בחרתי להתחיל בצמח, ומשם המשכתי מיד כדי לעמוד לצדם ולסייע להורי הממ״ח במאבקם המוצדק", אמרה. גלבר הוסיפה: "אני מודה מקרב לב להורים הרבים שפנו אליי, הגיעו והביעו את הערכתם על הליווי הצמוד והעבודה המשותפת שהובילה להישג החשוב הזה. נמשיך לעמוד לצדכם ולפעול למען חינוך ילדינו. מאחלת לכל התלמידים וההורים שנת לימודים פורייה ובטוחה".
