פסטיבל עמים וטעמים, שיזם מנכ"ל התיירות הקודם עופר דרי, מוכיח שנה אחר שנה שהוא לא רק סיפור הצלחה – אלא כבר הפך למסורת אשדודית רבת משמעות. הבחירה של דרי לקיים פסטיבל אוכל בעיר שמהווה מיקרוקוסמוס של מדינת ישראל הייתה מהלך מבריק שלו. אשדוד, המורכבת מ-99 עדות שונות, היא עיר של קיבוץ גלויות אמיתי – ומה משקף את זה טוב יותר מאוכל?. ראש העיר אשדוד ד"ר יחיאל לסרי שהבין שיש כאן מוצר שיווקי מצליח לעיר עודד ואף הורה להכםיך את תקציב הפסטיבל.
הפסטיבל הפך לבמה לחגיגה רב-תרבותית: עשרות דוכנים עם מנות מסורתיות, מטבחים משפחתיים, בישולים שעברו מדור לדור – תבשילים מרוקאיים, מטעמים גיאורגיים, קובה עיראקית, ג’חנון תימני, טאפס ספרדי, אוכל רוסי, חאצ’פורי, סמבוסק, קוסקוס ועוד. כל ביס הוא סיפור, כל ריח מעורר זיכרון.
אמש, גן אלישבע באשדוד התמלא באלפי מבקרים מכל רחבי הארץ. התורים הארוכים, הצחוק של הילדים, וצבעוניות הדוכנים – כל אלה יצרו אווירה . ף אורחים הגיעו באוטובוסים מאורגנים מאופקים שבנגב, ממשפחות ומושבים באזור לכיש ועד תושבי המרכז שבאו לטעום ולחוות.
לאור ההצלחה, בשעות הערב נאלצו הסדרנים לסגור את הכניסה למתחם עקב עומס חריג – לא מעט אשדודים, בצער, נאלצו לחזור כלעומת שבאו. אבל עדיף כך – הבטיחות קודמת לכול, ואין ספק שהפקת הלקחים תביא להיערכות טובה יותר בשנים הבאות.
היום השני של הפסטיבל כבר יצא לדרך, והציפייה בשיאה. לא מעט תושבים מקווים למצוא את מקומם הפעם – לטעום, להתרגש, להיפגש, ולהיזכר כמה עושר תרבותי יש בעיר הזו.
שיהיה בתיאבון –
אירגון פח. וציפצוף בוטה על כל התושבים בסביבה. כל מי שגר ברדיוס של כמה קילומטרים נדפק בפפקים איומים. לא ארגנו הגעה. לא ארגנו שיטור והכוונת תנועה. פשוט נתנו להדר לטפס אחד על השני כדי להגיע למקום. כאשר כל הכבישים בסביבה נתיב אחד לכל כיוון.
שורה תחתונה, במקום שאראה את הבת שלי ב 7 לפני שהולכת לישון, אמא שלה הייתי צריכה להסביר לה למה הגעתי ב 8 וחיכתה כל כך הרבה.
יש פיצוי על שעות האזרחים שישבו בפקקים? הערכה ברירת מחדל של זמן האזרחים שווה לזבל? עופר דרי והנוכל מר יחיאל לסרי מוזמנים להתפטר.
תגידו אתם רציניים?
האם כמה עשרות ואפילו מאות מבקרים משתולים ושדה עוזיהו מוגדרים כתיירים?
אם כך, גם כשהם באים לקניות לקניונים באשדוד הם תיירים.. הצחקתם.
ושאלה עקרונית: האם זהו תפקידה היחיד של ה- חברה לתיירות של העיר?
יש אגף אירועים עתיר עובדים (מיותרים)בראשות הגאון לציון הגברת נפתולי למה היא לא אחראית על האירוע.. זה קשה מדי עבורה?
ויש את החברת לתרבות המבצעת אירועים לא?
החברה לתיירות לא מביאה אף תייר לאשדוד!
זאת האמת העצובה והיחידה.
אין באשדוד שום תשתית תיירותי.