הוועד המנהל של SCE המכללה האקדמית להנדסה, החליטה בתחילת השבוע להפסיק את קליטת הסטודנטים למכללה באשדוד, החל משנת הלימודים הבאה. בכך תחל המכללה בתהליך של מספר שנים בו היא תסיים את פעילותה בעיר אשדוד. הוועד המנהל חיזק את ידי הרקטור ומייסד המכללה, פרופ׳ יהודה חדד, ששיגר מכתב חריף לראש עיריית אשדוד, יחיאל לסרי, לפיו המחלקות השונות בעירייה ״מתעללות״ באנשי המקצוע של המכללה ולא מאפשרות להם להתקדם בתוכנית בינוי הקמפוס.
לאחר 20 שנה ועלייה מבורכת בהיקף הסטודנטים, המוסד האקדמי שמכשיר כיום 15% מהמהנדסים במדינה, לא מסוגל להיענות עוד לצורכי הסטודנטים בקמפוס אשדוד, בהיעדר התקדמות בתוכנית פיתוח הקמפוס. הוועד המנהל הגיע למסקנה כי המכללה לא יכולה להרשות לעצמה להמשיך במאמץ הפיתוח לבדה ולהישאר תלויה בהחלטות בירוקרטיות בלתי סבירות מצד העירייה.
במכתב ששוגר לראש העיר ב-22 במאי פירט פרופ׳ חדד כיצד מערימה העירייה קשיים על המוסד האקדמי: ״למרות שבעבר קיבלנו אישור לתוכנית הבינוי של הקמפוס נאלצנו לעדכן אותה לדרישת מהנדס העיר החדש ולעבור חלק גדול מהליכי האישור מחדש. לאחר שכבר נחתמו נוסחי כתב שיפוי והתחייבות, נעצר שוב הליך קבלת ההיתר, משום דרישה חדשה לכתב שיפוי והתחייבות מיוחד עבור הרובע האקדמי המיוחד. דרישה לפיה המכללה מתחייבת שלא תגיש בקשה לתעודת גמר או כל אישור אחר בטרם תושלמנה עבודות פיתוח בשטחים ציבוריים ותשתיות ציבוריות (מחוץ למכללה), לרבות מתקן לטיהור שפכים. יוצא שהמכללה תלויה בגורמים חיצוניים כך שגם אם תושלם הבנייה מצידה אך גורמים אלו לא ישלימו את המתחייב, המכללה לא תקבל אישור איכלוס״.
ביום שלישי השבוע נפגשו ראש העיר ד"ר יחיאל לסרי ונשיא המכללה פרופ' יהודה חדד, ונדונו מכלול הנושאים המעכבים את בנית הקמפוס, והובטח לתת להם מענה תוך זמן קצר. כמו כן, הוחלט להמשיך ולקדם ביתר שאת את הקמת המכללה האקדמית ע״ש סמי שמעון ברובע המיוחד. ״טובת אשדוד וצעירי העיר לנגד עינינו", סיכמו השניים*.
עיקרה של המחלוקת נבע מאי הבנה באשר לדרישה מוטעית של מחלקות ההנדסה והמשפטית מהמכללה לעמוד בתנאי שאינו קיים זה מכבר. בפגישה שהתקיימה היום הוצעה תוכנית הסרת החסמים להתחלת הבניה של הקמפוס החדש. כמו כן, תואמה פגישת מעקב נוספת בין השניים בעוד שבועיים כדי לוודא שהתוכנית אכן יוצאת לפועל כמתוכנן.
פרופ׳ יהודה חדד התייחס לחשיבות המוסד האקדמי לעיר ותרומתו למשאב האנושי בעיר אשדוד לתעשיה והסביבה: ״מצידנו נעשה כל מאמץ לקדם את המכללה בצד האקדמי והפיזי״.
ראש העיר ד"ר יחיאל לסרי: "שיתוף הפעולה עם המכללה נמשך כבר 20 שנה, ובהצלחה רבה, והקמפוס העתידי מהווה פרוייקט דגל של העיר אשדוד. אנו פועלים יחד ומלווים מקרוב את הליך הסרת כל החסמים שיאפשר את התחלת הפרויקט״.
