לאחר שנים של מאבקים, הפגנות ולחצים ציבוריים, התקבלה ההחלטה לצאת למהלך של פינוי-בינוי במתחם פלדות באשדוד. המהלך מגיע לאחר מאבק ארוך שנים של תושבי המתחם, שהובילו את המאבק בעזרתה של עו"ד הלן גלבר, יו"ר האופוזיציה בעירייה.
המאבק החל בשנת 2009, כאשר מצב המבנים במתחם והחשש הבריאותי הנלווה הפכו לבלתי נסבלים. לוחות האסבסט המסוכנים, שהיו חלק מבנייה ישנה, הביאו לכך שרבים מהדיירים חלו בסרטן. "חייהם ובריאותם של הדיירים היו בסכנה ממשית," אמרה גלבר. "המצב הרעוע והמסוכן של המבנים חייב פעולה מיידית, אך העירייה התנגדה באופן מקומם לפינוי."
גלבר ליוותה את התושבים לאורך כל הדרך – ייעצה, תמכה, ארגנה הפגנות, ופנתה לגורמים בכירים בממשלה ובתקשורת, כולל הופעה בתכנית בוקר בערוץ 2, פנייה לשר השיכון, לשר הבריאות ולשר להגנת הסביבה. "ניהלנו מאבק בלתי מתפשר מול התנגדויות, שהיו בעיקר מטעמים פוליטיים," ציינה גלבר.
המאבק הגיע לשיאו כאשר "הוועדה למתחמים מועדפים לדיור" דחתה את התנגדות העירייה, מה שאילץ את העירייה לאשר את התכנית. כעת, תושבי מתחם פלדות יכולים לנשום לרווחה ולצפות לעתיד בטוח ומוגן.
"זהו ניצחון של הצדק, תיקון של עוולה נוראית וסיום מרגש לסאגה הכואבת הזו," אמרה גלבר. "זהו אור החנוכה של תושבי מתחם פלדות. אני גאה בתושבים שלא ויתרו ונאבקו על זכותם לחיות בכבוד ובבריאות."
ההחלטה מהווה צעד חשוב לשיפור איכות החיים של תושבי אשדוד ולמימוש הפוטנציאל של העיר כמרכז אורבני מתקדם ומודרני.
