במסגרת התוכנית הלאומית שמובילה שרת התחבורה, מירי רגב, להסטת הובלת המטענים מהכבישים למסילות, חנכו רכבת ישראל וחברת HCT את מסוף המטענים החדש בנמל הדרום באשדוד. המסוף החדש ישפר את מערך שינוע המטענים בישראל ויוביל להפחתת הגודש בכבישים, הקטנת זיהום האוויר, והובלה יעילה ובטוחה של סחורות.
המסוף החדש כולל חיבור של נמל הדרום לרשת הרכבות הארצית עם מסילה באורך 2.2 קילומטרים. המסילה כוללת שני חדרי סלולר למערכת הקשר הרכבתית, מעבר הולכי רגל ואופניים, ופיתוח נופי סביב המסילה והתשתיות השונות.
שרת התחבורה והבטיחות בדרכים, תא"ל (במיל') מירי רגב, הצהירה כי "הקמת המסוף החדש תוביל להפחתה משמעותית של הגודש בכבישים, תפחית את זיהום האוויר ותאפשר הובלה יעילה, בטוחה וכלכלית של סחורות". לדבריה, התחבורה המסילתית תסייע להובלת נוסעים ומטענים בצורה בטוחה, יעילה וכלכלית יותר.
מנכ"ל משרד התחבורה והבטיחות בדרכים, משה בן זקן, הוסיף כי משרד התחבורה משקיע בתוכניות הפיתוח של רכבת ישראל בהיקף של 55 מיליארד שקלים, עם דגש על הרחבת רשת הובלת המטענים. "רכבת מטען אחת מחליפה כ-60 משאיות כבדות", ציין בן זקן.
יו"ר דירקטוריון רכבת ישראל, עו"ד משה שמעוני, ציין כי החיבור המסילתי לנמל הדרום מהווה חלק מתוכנית רחבת היקף להגדלת וייעול מערך שינוע הסחורות ברכבת במדינת ישראל, עם דגש על שיפור השירות לנוסע ושדרוג תנועת רכבות המטען.
שיקו זנה, מנכ"ל רכבת ישראל, הדגיש כי המהלך הנוכחי הוא חלק ממהפכת תובלה המשלבת את נמלי הים עם רשת המסילות המתרחבת, במטרה לחזק את החוסן הלאומי והכלכלי של ישראל ולהפחית את העומס בכבישים.
