מ.ס אשדוד פתחה השבוע את ההכנות לקראת העונה החדשה, כאשר האימונים הראשונים התקיימו ללא השחקנים הזרים ועם שחקני נוער ונבחנים. המאמן סילבס הביע אופטימיות לקראת העונה הקרובה למרות האתגרים הביטחוניים. ״תמיד כיף ומרגש לפתוח עונה חדשה. המצב הביטחוני עיכב מעט את ההכנות אבל זו הזדמנות לבחון מספר שחקנים", אמר סילבס. "עם הזרים שישובו לארץ בקרוב ועם שחקני החיזוק שנצרף לקבוצה – נתגבש ונעשה הכנה טובה לקראת העונה שמחכה לנו". המועדון הודיע כי פרטים נוספים על אימון הפתיחה הרשמי עם הקהל, השקת מדי המשחק והאימון האדומים-צהובים יתפרסמו במהלך החודש הבא. במהלך מקביל להכנות השחקנים, המועדון חתם על שיתוף פעולה חדש עם פיצה שמש, רשת הפיצריות המובילה בישראל. הרשת, שמונה מעל 100 סניפים ברחבי הארץ כולל באשדוד, תשמש כנותנת חסות למועדון. במסגרת שיתוף הפעולה, לוגו פיצה שמש יופיע על שרוולי המדים של קבוצת הבוגרים והנוער, בנוסף לפרסומים שונים באצטדיון. החתימה על ההסכם מהווה חיזוק נוסף למשאבי הקבוצה לקראת העונה החדשה.
פתיחה כפולה מול הפועל ירושלים
הגרלת המשחקים לקראת העונה החדשה הניבה תוצאה מעניינת – מ.ס אשדוד תפתח הן את הליגה והן את משחקי גביע הטוטו מול אותה יריבה: הפועל ירושלים. משחק גביע הטוטו יתקיים ב-22 ביולי (יום ב'), בעוד משחק הפתיחה של הליגה מתוכנן ל-24 באוגוסט. המפגש הכפול מול הפועל ירושלים יתן למאמן ולשחקנים הזדמנות להכיר היטב את היריבה לפני תחילת הליגה הרשמית.
גביע הטוטו – פתיחה מול יריבות מוכרות
מ.ס אשדוד תפתח את מסע גביע הטוטו במשחק חוץ מול הפועל ירושלים ב-22 ביולי. זהו המשחק הראשון בסדרת ארבעה מפגשים במסגרת הגביע, המתפרס על פני שלושה שבועות. ארבעה ימים לאחר מכן, ב-26 ביולי, תארח אשדוד את מכבי נתניה באצטדיון הביתי. המשך הדרך יעבור דרך מפגש חוץ נוסף מול הפועל פתח תקווה ב-4 באוגוסט, ותסתיים בבית מול הפועל תל אביב ב-9 באוגוסט.
לוח משחקי ליגת העל של מ.ס אשדוד מתפרס על פני חמישה חודשים ומציג מגוון יריבות מאתגרות. העונה תחל ב-23 באוגוסט במשחק חוץ מול הפועל ירושלים – הפעם במסגרת הליגה.
המשחק הביתי הראשון של אשדוד בליגה מתוכנן ל-23 באוגוסט ושם תפגוש אשדוד את הפועל ירושלים. ב-30 באוגוסט מול בני סכנין. ספטמבר יביא שני מפגשים נוספים: משחק חוץ מול מכבי חיפה ב-13 בחודש, ומשחק בית מול הפועל תל אביב ב-20 בחודש. החודש יסתיים במשחק חוץ מול עירוני קריית שמונה ב-27 בספטמבר.
במהלך אוקטובר, אשדוד תארח את בני ריינה ב-4 בחודש, תיסע למפגש חוץ מול בית"ר ירושלים ב-18 בחודש, ותארח את הפועל פתח תקווה ב-25 באוקטובר.
נובמבר יפתח במשחק בית מול הפועל חיפה ב-1 בחודש. לוח המשחקים מציג פער זמן ארוך עד למשחקים הבאים – הפועל באר שבע ב-8 בנובמבר (בית), מכבי תל אביב ב-29 בנובמבר (בית), מכבי נתניה ב-2 בדצמבר (חוץ), ועירוני טבריה ב-6 בדצמבר (בית). מניתוח לוח המשחקים עולה כי אשדוד תמיש יחסית מאוזן בין משחקי בית וחוץ. בגביע הטוטו, מתוך 4 משחקים – 2 יתקיימו באצטדיון הביתי ו-2 באצטדיונים יריבים.
בליגה, מתוך 13 המשחקים הראשונים שפורסמו, 7 יתקיימו באצטדיון הביתי של אשדוד ו-6 במגרשי היריבות. התפלגות זו מעניקה לקבוצה יתרון קל של משחקי בית נוספים, מה שעשוי לסייע בתחילת הדרך.
רועי גורדנה חוזר הביתה
בהודעה שמחת אוהדי מ.ס אשדוד, הקשר המנוסה רועי גורדנה חתם על חוזה לשנתיים עם הקבוצה, לאחר היעדרות של ארבע שנים. גורדנה, ששיחק באשדוד בין השנים 2019-2021, היה אחד השחקנים המובילים במסע ההישרדות של הקבוצה בליגה, ולאחר מכן תרם משמעותית לאחת העונות הגדולות בתולדות המועדון. באותה עונה מוצלחת, מ.ס אשדוד סיימה במקום השלישי והעפילה לתחרויות באירופה – הישג היסטורי עבור המועדון. לאחר עזיבתו, גורדנה בילה ארבע שנים מוצלחות בהפועל באר שבע לפני שבחר לשוב לאשדוד. ״שמח מאוד לשוב לאשדוד, מקום חם ואוהב שאני מאוד מחובר אליו", שיתף גורדנה לאחר החתימה על החוזה. "אין לי ספק שנעשה עונה טובה כי תהיה פה קבוצה טובה. מחכה כבר לפגוש את כולם שוב. יאללה אשדוד!" חזרתו של גורדנה מהווה חיזוק משמעותי לקבוצה, במיוחד לאור הניסיון העשיר שרכש בשנותיו בהפועל באר שבע והחיבור הרגשי שלו למועדון ולעיר אשדוד.
