מאבק חריף מתפתח באשדוד סביב החלטת העירייה לסגור בפועל את בית הספר הייחודי לאומנויות "צמח" ברובע ח' ולהעבירו לרובע המע"ר. בית הספר "צמח", שנחשב לאחד המוסדות המובילים בעיר ואף הוכר כמצטיין מחוזי בשנה שעברה, פועל בלב רובע ח' בעיר ומהווה מנוע מרכזי של מוביליות חברתית וחינוך ייחודי ואיכותי. על פי הנתונים, רוב תלמידיו מגיעים משכונות עם רקע סוציו-אקונומי נמוך, והוא מממש בפועל את המדיניות הארצית להנגשת חינוך איכותי לכלל האוכלוסיות ולשוויון הזדמנויות בחינוך.
לטענת ההורים, ההחלטה על סגירת בית הספר התקבלה מאחורי הקלעים, בניגוד להצהרות חוזרות של העירייה בתקשורת כי טרם התקבלה החלטה סופית. רק בפגישה עם ההורים בתחילת השבוע, ביום 26.4.2026, נמסר כי מדובר בהחלטה סופית, ללא שיתוף אמיתי וללא בחינת חלופות .
עוד נטען במכתב כי לא הוצגה תשתית מקצועית מספקת למהלך, וכי השיקול המרכזי שעמד בבסיסו היה "הזדמנות" שנוצרה בעקבות שינויים נקודתיים במערכת והרצון להעביר את בית הספר למבנה חדש, ולא טובת התלמידים. המשמעות, לדבריהם, היא פגיעה ישירה בילדים, במשפחות ובקהילה שלמה. לדברי ההורים, ההשלכות צפויות להיות דרמטיות: ילדים ממשפחות יותר מוחלשות לא יוכלו להגיע לבית הספר החדש בשל מרחק הרב, הקהילה החינוכית תתפרק, והרצף הפדגוגי והחברתי ייפגע באופן קשה. ההורים דורשים לבטל לאלתר את ההחלטה, לפרסם את כלל המסמכים וההתכתבויות שעמדו בבסיסה, ולבחון חלופות שיאפשרו את המשך פעילותו של בית הספר במיקומו הנוכחי. אם לא יחול שינוי, הם נערכים למאבק משפטי.
צילום ; שלומי יוסף
עו"ד ד"ר מתן גוטמן, המייצג את הורי בית הספר מסר: "מדובר בהחלטה חריגה ביותר ובלתי חוקית המנוגדת להוראות משרד החינוך, לחוק ולפסיקת בתי המשפט. במקום לחזק מוסד חינוכי ייחודי מצליח בלב שכונה מוחלשת, העירייה בוחרת לפרק אותו ולהעבירו לאזור חזק וחדש בעיר – ובכך פוגעת ישירות בזכות לשוויון בחינוך. החלטה זו מנוגדת באופן ישיר להנחיות חוזר מנכ"ל משרד החינוך. זהו מהלך שמעמיק פערים במקום לצמצם אותם."
ועד הפעולה של הורי בית הספר צמח מסר:
"אנחנו לא נלחמים רק על בית ספר – אנחנו נלחמים על הילדים שלנו ועל העתיד שלהם. בית הספר צמח הוא בית, קהילה מיוחדת מאוד והזדמנות אמיתית לילדים שלנו להצליח ולקבל חינוך ייחודי ואיכותי. כיצד העירייה מפרקת וסוגרת בית ספר שרק לפני מספר חודשים זכה בפרס הצטיינות של משרד החינוך? לאף אחד אין תשובה מניחה את הדעת. ההחלטה הזו לוקחת מילדינו את ההזדמנות לחינוך איכותי במערכת הציבורית ללא שום נימוק."
חברת מועצת העיר ויו"ר האופוזיציה, הלן גלבר מסרה:
"ראש העיר לסרי מפקיר את תושבי רובע ח' ואת ילדי אשדוד. במקום להשקיע בשכונות שזקוקות לכך, הוא לוקח מהן את אחד הנכסים החינוכיים החשובים ביותר ומעביר אותו כך סתם ללא כל נימוק משכנע לרובע חזק. בעבר כבר ראינו מהלכים דומים שהסתיימו בסגירת החינוך הממלכתי ובהעברת מבנה בית הספר לטובת החינוך החרדי. זו לא מדיניות – זו הפקרה של ילדי בית ספר צמח. מדובר במהלך שפוגע בעתיד של ילדי העיר."
