לפני חמש שנים, בעונת 2019–2020, יוני דרעי – לשעבר כוכב מכבי אשדוד בליגת העל וכיום מאמן כושר מוערך ואלוף אשדוד בפוצ'יוולי – סיים את דרכו בכדורסל המקצועי והחליט להקים קבוצה חברתית-קהילתית יחד עם חברו הקרוב. כך נולדה הקבוצה "הפועל מטאור אשדוד", ששמה שונה בעונה הנוכחית ל"הפועל Four Seasons אשדוד" – על שם הספונסר הראשי, חברת "ארבע עונות נדל״ן".
הקבוצה נוסדה מתוך רצון לשחק יחד עם חברים, בלי מאמן, בלי זרים, אבל עם הרבה לב. יוני וחברו אחראים על כל הניהול והצד המקצועי, כשהמוטו המרכזי הוא פשוט ליהנות – על המגרש ומחוץ לו.
בעונתה הראשונה בליגה ב׳, הקבוצה הצליחה להעפיל לליגה א׳, אך משם התחילו האתגרים: מגפת הקורונה, חוסר ודאות והחלטות קשות הביאו להפסקה זמנית בפעילות והחלטה להתחיל מחדש בליגה ב׳ – מאחר שלא היו יורדות באותה עונה, ובפועל הקבוצה לא ירדה ליגה, אלא העבירה את מקומה לאחרים.
אבל לפני שנה, האש חזרה לבעור. הקבוצה הוקמה מחדש, שוב תחת חסותו של ניסים אטרקצי – הבעלים המיתולוגי מהימים של "אליצור אשדוד", בה שיחק יוני כנער. יחד עם חברים ותיקים מהעבר – כולל כאלה ששיחקו עם יוני בילדות – הקבוצה קמה לתחייה.
העונה כמעט לא יצאה לדרך בשל החלטת עיריית אשדוד להפסיק את התקצוב לקבוצות חובבים. מתוך חמש קבוצות בעיר שהיו בליגה ב׳ בעונה הקודמת – נותרה רק אחת: הפועל Four Seasons אשדוד. ההצלה הגיעה מחבר הקבוצה, אבישי שלו, מנכ"ל חברת "ארבע עונות נדל״ן", שגייס את התקציב הנדרש והפך לספונסר הראשי. החברה, שמתמחה בהשקעות נדל"ן בקפריסין, תומכת בקבוצה גם מעבר למגרש – באירוח, בציוד, באירועים משותפים ועוד.
"כמובן שאנחנו מקווים להמשיך את השותפות עם אבישי ועם 'ארבע עונות נדל״ן' גם בעונה הבאה", מספרים חברי הקבוצה. "זה לא רק כדורסל – זו קבוצה שהיא קודם כל מסגרת חברתית. אנחנו נפגשים אחרי אימונים, עושים על האש, מזמינים פיצות, יושבים יחד במשרדים של החברה או בבתים של השחקנים. זה הלב של כל העניין".
הקבוצה נערכת לשני המשחקים האחרונים של העונה, ביניהם משחק בית חגיגי ב-7.5 נגד רחובות. ובמשחק אתמול ניצחה הקבוצה את מכבי גדרה בתוצאה 79:74, במשחק שבו יוני דרעי קלע לא פחות מ-49 נקודות
