יהודית ביטון נחשבת אשת חינוך ותיקה ומנוסה, לפני שנים כיהנה כמנהלת מקיף ד', שם ראיינתי אותה לא מעט פעמים, על הדרכים בהן הצליחה להוביל את התלמידים להצלחה גדולה ולהכפיל את הישגי הבגרויות. בנוסף לכך הייתה נערצת הן על ההורים והן על התלמידים, דבר שאינו מובן מאליו.
בשנה האחרונה כבר שימשה כמנהלת אגף חינוך וכממ"ק ראש המינהל אריה מימון, וזכיתי לראות אותה מקרוב בוועדות העירייה. אסרטיבית, נחרצת, הפוסקת האחרונה שרואה את התמונה כולה, ועם זאת בקיאה גם בפרטים הקטנים, מכילה ומאפשרת לתלמידים לקבל אחריות על עצמם ולחזור למסלול, כשהיא מבטיחה להם את כל הסיוע הנדרש, מתוך דאגה כנה ומקצועית.
"לכל ילד יש נקודות חוזק, תפקידנו הוא לזהות ולפתח אותן באמונה ובחום"
יהודית ביטון בת 61, נשואה לדוד, אמא לשלושה ילדים: שיר, מהנדסת כימיה שבחרה להיות מורה לכימיה ולמדעים; מעיין, עורכת דין; ואבשלום, בוגר וינגייט, בעל סטודיו בוטיק לכושר. היא גם סבתא גאה לתשעה נכדים. ברזומה המכובד שלה כמובן אינספור מסלולי לימודים והתמקצעות, בוגרת תואר ראשון BA במדעי הרוח ותעודת הוראה באוניברסיטת בר-אילן, תואר שני MA בלימודי יהדות בירושלים, בוגרת מכון מנדל למנהיגות חינוכית (2006–2007), הכשרת מנהלים במכללה האקדמית דוד ילין (2008–2009), הכשרה והסמכה של אבני ראשה וכן ליווי מנהלים בשנתם הראשונה ומיון מנהלים ל"אבני ראשה".
ברכות על כניסתך לתפקיד, ספרי על עצמך, היכן התחיל הכל?
"תודה רבה. נולדתי בקריית מלאכי, אני מתגוררת באשדוד מזה 41 שנים, ומערכת החינוך היא עולמי כבר 38 שנים, מאז 1988."
איך הגעת לעולם החינוך?
"שירתתי שנתיים בשירות לאומי כמורה. לאחר מכן עבדתי במקיף ה' בעיר כמורה ומחנכת, רכזת שכבה, רכזת מקצוע ומנחה מחוזית. לאחר 18 שנים נבחרתי לנהל את מקיף ד', בית ספר שחרט על דגלו שמחת חיים וחינוך לחיים. האמנתי אז ואני מאמינה עד היום, שלכל ילד יש נקודות חוזק, ושהתפקיד שלנו הוא לזהות ולפתח אותן באמונה ובחום".
אילו הישגים בולטים נרשמו בתקופתך כמנהלת מקיף ד'?
"כאשר התחלתי כמנהלת מקיף ד' ניהלתי בית ספר עם 59% זכאות לבגרות. בתוך שנה זה קפץ ל-72% ובתוך חמש שנים ל-96%. הובלנו תפיסה הוליסטית, ערכית ומעמיקה, וזכינו בפרסים חשובים, כגון פרס חינוך מחוזי (תשע"ז), פרס חינוך ישראלי (תשע"ד) וכן תגמול דיפרנציאלי מספר פעמים."
"נחזק את הקשר בין מערכת החינוך לעולם העבודה וההשכלה הגבוהה"
לאחר מכן מונית לתפקיד מנהלת אגף החינוך העל-יסודי בעיר והובלת מהלכים שהטביעו חותם, איזה מהם היה משמעותי עבורך?
"אכן, הובלנו שורת מהלכים שהטביעו חותם, בן היתר פיתוח והעצמה של שדרת הביניים בכל בתי הספר, הקמה של קהילות מקצועיות עירוניות בתחומים כמו מצוינות, בינה מלאכותית (AI), מתמטיקה, מיומנויות המאה ה-21, ובקרוב גם פיזיקה ומדעי המחשב, יצירת קהילת מנהלים יוזמת ומלמדת, תכנית “אורחים ומתארחים”, הגדלת מספר הלומדים בתכנות ובסייבר.
כמו כן הייתי שותפה להקמה של מרכז טכנולוגי עירוני, שיהפוך למוקד ליזמות, חדשנות ומצוינות ולהובלת קבוצות עירוניות להגדלת ההצלחה בבגרויות ולתמיכה בפריפריה חינוכית".
ומה תביאי איתך לתפקיד כראשת מינהל החינוך של העיר?
"ראשית אני מודה לאריה מימון, שברגישות ובחוכמה ניהל מערכת חינוך משובחת, מסודרת ועמוקה ומוסר לי את ההגה. אני מתחייבת לפעול להמשך תנופה בכל התחומים, ברוח החזון של ראש העיר, חזון ארבעת הדגלים: מצוינות לימודית, ערכיות, שוויון הזדמנויות וקהילתיות, ועליהם אני מוסיפה את הלב של כל העשייה: "מצוינות עם נשמה"- תפיסה חינוכית שצומחת מתוך שלושה עקרונות: רלוונטיות- להפוך את הלמידה למשמעותית לעולמם של התלמידים; שותפות- בין מורים, הורים, קהילה ותלמידים; וזהות וצמיחה אישית- להעצים כל תלמיד ולתת לו כלים לעתיד."
כיצד עקרונות אלו יבואו לידי ביטוי בשטח?
"אנו נפתח את בתי הספר גם בשעות אחר הצהריים, או ביום ייעודי ללמידה חופשית וקהילתית, נאפשר לתלמידים ללמוד מקצועות שאינם נלמדים בבית הספר שלהם, גם ביסודי וגם בתיכון, דרך שיתופי פעולה עירוניים, נחזק את הקשר בין מערכת החינוך לעולם העבודה וההשכלה הגבוהה, נכניס חדשנות מבוססת AI ומיומנויות המאה ה-21 ונעמיק את מעורבות התלמידים בחברה ובקהילה".
במבט קדימה, כיצד את רואה את מערכת החינוך של אשדוד בעוד 5 שנים?
"מערכת החינוך באשדוד תהיה רלוונטית, חדשנית, מקצועית וערכית. אשדוד תהיה עיר שמובילה בחינוך עם תלמידים מעורבים, מורים יוזמים, מנהלים מצמיחים, ושותפות עם הקהילה וההורים. נפעל להתאמות סביבות למידה חדשניות מותאמות טכנולוגיה חדשנות ועתיד, תהיה לנו מערכת שיודעת לשלב בין מצוינות לערבות הדדית, בין הישגים לבין שמחת חיים. אנחנו נרחיב את תחומי ה־STEM ונהפוך את אשדוד למוקד למצוינות מדעית וטכנולוגית, כמובן בשיתוף פעולה מלא עם משרד החינוך ויעדיו".
אחרי כל השנים, עדיין מפעמת בך התרגשות לנהל את החינוך באשדוד?
"בהחלט, אני נרגשת מאוד לצאת לדרך ומבטיחה להוביל את החינוך באשדוד לעידן של השראה, חיבור, עשייה וחדשנות – עם הרבה נשמה. אני מאמינה שכל ילד וילדה באשדוד ראויים להזדמנות שווה לפרוח. אנחנו כאן כדי להעניק להם אותה, כל יום מחדש, עם לב גדול, מקצועיות ואמונה. ביחד נמשיך להוביל חינוך שמחובר ללב, לעולם, ולנשמה. ".
בהצלחה רבה בתפקידך החשוב. תסייעי בבקשה לפתור את הסיפור של בי"ס שילה בהקדם, בבקשה!