בשורה משמחת למערכת החינוך העירונית באשדוד: 16 תומכות חינוך, שעבדו בשנים האחרונות בגני הילדים בעיר, השלימו מסלול הכשרה אקדמי וכעת, עם פתיחת שנת הלימודים, הן נכנסות לתפקיד חדש – גננות מן המניין. המהלך הוא תוצאה של שלוש שנות לימודים במסגרת תוכנית "אופק בתנועה", המתקיימת בשיתוף השלטון המקומי ומכללת אחוה. התוכנית מאפשרת לתומכות חינוך לצאת למסלול אקדמי ולהשלים תואר ראשון והכשרה להוראה, תוך כדי המשך עבודתן במערכת החינוך.
עבור 16 הבוגרות מדובר היה בשלוש שנים אינטנסיביות במיוחד: בשעות העבודה הן המשיכו ללוות את ילדי הגנים והצוותים החינוכיים, ובמקביל התמודדו עם לימודים, מבחנים ומטלות אקדמיות.
כעת הן מגיעות לתפקיד הגננת כשהן מצוידות לא רק בהכשרה המקצועית שרכשו, אלא גם בניסיון מעשי משמעותי ובהיכרות עמוקה עם מערכת גני הילדים באשדוד.
ראש מינהל החינוך בעיריית אשדוד, יהודית ביטון, בירכה על המהלך: "אנחנו מאמינים שהכוח הגדול ביותר של מערכת החינוך שלנו נמצא בתוך העיר, באנשים שכבר עובדים בשטח, מכירים את הילדים ואוהבים את המקצוע. הבחירה להשקיע בהן, ללוות אותן ולפתוח בפניהן דלת אקדמית היא בחירה ערכית, והיא מחזירה לנו את עצמה כפול ומכופל: 16 גננות חדשות שגדלו כאן, שיודעות בדיוק לאן הן נכנסות ושמביאות איתן מחויבות עמוקה לילדי אשדוד".
גם מנהלת אגף גני הילדים, אפרת עזריה, הביעה גאווה בבוגרות: "אני גאה בכל אחת ואחת מהנשים המדהימות שעשו את הדרך הזו. 16 בוגרות מקומיות, מתוך העיר אשדוד, שמשתלבות השנה כגננות ומביאות איתן לא רק ידע אקדמי ומקצועי, אלא גם שלוש שנים של ניסיון מעשי מתוך גני הילדים".
עזריה הוסיפה כי "הניסיון שצברו כתומכות חינוך, ההיכרות העמוקה עם עולמם של הילדים והעבודה היומיומית לצד הצוותים החינוכיים, יהפכו אותן לגננות טובות, מקצועיות ורגישות יותר".
בעיריית אשדוד רואים במסלול חלק מתפיסה רחבה של טיפוח וקידום ההון האנושי שכבר נמצא בתוך מערכת החינוך העירונית. לצד גיוס אנשי הוראה חדשים, המטרה היא לאפשר לעובדות ותיקות להתפתח, לרכוש השכלה ולהתקדם לתפקידי הוראה וניהול חינוכי.
עבור 16 הבוגרות מדובר בסגירת מעגל מרגשת במיוחד: מי שנכנסו במשך שנים לגני הילדים כתומכות חינוך, פתחו השבוע את שנת הלימודים כשהן כבר עומדות בראש הגן – ונושאות באחריות החינוכית והמקצועית כגננות מן המניין.
