הארכיון העירוני של אשדוד זכה להכרה לאומית עם קבלת "פרס הרליץ" לשנת 2025 מהאיגוד הישראלי לארכיונאות, על פריצת הדרך בתחום הארכיונאות הדיגיטלית. הפרס הוענק לד"ר משה דרור, מנהל הארכיון העירוני, אשר הפך את הארכיון של אשדוד לדיגיטלי ומונגש לציבור, תוך שימוש בטכנולוגיות מתקדמות. בכך, הפך הארכיון לאבן דרך בתחום הארכיונאות בארץ.
המהפכה, שהחלה כבר עם תחילת כהונתו של ד"ר דרור כמנהל הארכיון העירוני, הביאה לשדרוג משמעותי בהנגשת חומרי הארכיון לציבור הרחב. במקום קלסרים ישנים ומסמכים מאובקים, הארכיון הדיגיטלי של אשדוד מאפשר למשתמשים גישה נוחה ומיידית לתמונות, סרטים, מסמכים ועוד, מכל מחשב אישי או טלפון חכם. התפיסה החדשה של ד"ר דרור לא רק שצמצמה את הצורך להגעת פיזית לארכיון, אלא גם פתחה דלת לגישה רחבה ונוחה למידע היסטורי על העיר.
לאחר שהאתר הדיגיטלי הושק, הוא זכה להכרה בקרב גופים משמעותיים, וביניהם הספרייה הלאומית וארכיון המדינה, אשר אימצו את השיטה החדשנית. עם הזמן, גם האיגוד הישראלי לארכיונאות התרשם מהשינוי המהפכני והעניק לד"ר דרור את "פרס הרליץ", פרס הצטיינות שמוענק לארכיונים וארכיונאים בישראל על הישגים מקצועיים יוצאי דופן.
במהלך טקס הענקת הפרס, נכתב בתעודת ההוקרה: "בהוקרה ובהערכה רבה על תרומתך המשמעותית להפיכת ארכיון אשדוד למרכז תוסס של תיעוד ומורשת, בזכות יזמות, חדשנות ושימוש בטכנולוגיות מתקדמות. נדיבותך בשיתוף המידע עם עמיתים מקדמת את שדה הארכיונאות בכלל וברשויות המקומיות בפרט. מי ייתן ותמשיך להוביל, לחדש ולהוות השראה לרבים."
לסיום, ד"ר דרור, שמאחורי כל המהפכה, אמר: "היום, שלא כמו בשיטה הקונבנציונלית המקובלת, באשדוד ניתן לאתר תמונות, מסמכים, סרטים ועוד, מכל מחשב אישי ומכל טלפון חכם, בלי הצורך להגיע למשרדי הארכיון. את הפריטים ניתן להזמין ולקבל ישירות למייל."
על פרס הרליץ:
"פרס הרליץ" מוענק לארכיונים ולארכיונאים בישראל כאות הוקרה והערכה על הצטיינות בעבודה והישגים מקצועיים יוצאי דופן. הפרס מוענק במסגרת הקרן ע"ש ד"ר גיאורג הרליץ, אשר נחשב לאבי הארכיונאות הישראלית ושימש כנשיא כבוד של האיגוד הארכיוני משנת 1956.
