כבר בשעה 6:30 בבוקר מתייצב פרופ׳ שי שמש במחלקה האורתופדית בבית החולים הציבורי אסותא אשדוד. שמש, בן 48, נשוי ואב לבן חייל בן 18 ולבת בת 15, מתגורר בתל אביב ומגיע לאשדוד ברכבת. התחנה הסמוכה לבית החולים מאפשרת לו להתחיל מוקדם עוד יום עמוס במחלקה שבראשה הוא עומד ושנחשבת לאחד ממרכזי המצוינות בבית החולים. פרופ׳ שמש הוא מומחה בכירורגיה אורתופדית ובעל שתי תתי־התמחויות: החלפות מפרקי ירך וברך ואורתופדיה אונקולוגית – טיפול בגידולים שפירים וממאירים של מערכת השלד והשרירים.
לפני כארבע שנים עזב משרה כרופא בכיר במרכז הארץ והצטרף לאסותא אשדוד כסגן מנהל המחלקה האורתופדית. הוא הקים בבית החולים את היחידה לאורתופדיה אונקולוגית, ולדבריו עשה זאת "מתוך ציונות והרצון להעניק שירות רפואה אורתופדית איכותית לתושבי אשדוד, ליד הבית". לפני כחודש הגיע ציון דרך נוסף בקריירה שלו, כאשר מונה למנהל המחלקה האורתופדית.
מהעתודה והרפואה הקרבית – לצמרת האורתופדיה
החיבור של שמש לרפואה החל עוד בנעוריו. הוא מספר שכבר בתקופת התיכון הסתקרן מגוף האדם, קרא, חקר ונשאב לעולם הרפואה. דודו, רופא מרדים מוערך בארצות הברית, היה עבורו מקור השראה ודמות להזדהות. "כשהחלטתי ללמוד רפואה הוריי תמכו בי ואפשרו לי את כל התנאים כדי שאצליח. לדאבוני הם נפטרו בטרם ראו את הסמכתי לפרופסור ואת מינויי למנהל המחלקה", הוא אומר בצער. פרופ׳ שמש הוא בוגר הפקולטה לרפואה באוניברסיטת תל אביב. בהמשך השלים השתלמויות־על במרכזים רפואיים מובילים בארצות הברית ובגרמניה, בין היתר בתחומי האורתופדיה האונקולוגית והטראומה האורתופדית. הוא בעל תואר מוסמך במינהל מערכות בריאות ומשמש פרופסור חבר בפקולטה לרפואה באוניברסיטת בן־גוריון בנגב.
לצד עבודתו הקלינית פרסם עשרות רבות של מאמרים ומחקרים בכתבי עת רפואיים בינלאומיים. את דרכו המקצועית החל במסגרת העתודה האקדמית כרופא קרבי, גדודי וחטיבתי, בחיל השריון. במסגרת שירותו השתתף בין היתר במלחמת לבנון השנייה ונחשף לטיפול בפצועים ובמקרי טראומה מורכבים בתנאי לחץ קיצוניים. "החשיפה לפצועים ולמצבים קשים בטיפול בשטח חיברה אותי למקצוע", הוא מספר. לאחר שחרורו מצה"ל התמחה בכירורגיה אורתופדית במערך האורתופדי בבית החולים בילינסון, ובהמשך שימש שם כרופא בכיר.
שמונה יחידות, 25 רופאים ומעטפת טיפולית שלמה
המחלקה האורתופדית שבראשותו כוללת שמונה יחידות מקצועיות: מפרקים, עמוד שדרה, אורתופדיה אונקולוגית, רפואת ספורט, כירורגיה של היד והמרפק, כתף, כף רגל וטראומה אורתופדית. במחלקה עובדים 12 רופאים בכירים ו־13 מתמחים, ולצדם צוות הכולל מזכירות, עובדת סוציאלית, פיזיותרפיסטים ועובדי כוח עזר.
ף עבור שמש, הכשרת דור העתיד של הרפואה היא חלק בלתי נפרד מתפקידו. הוא מייחס חשיבות רבה להכשרת המתמחים במחלקה ולהדרכת סטודנטים לרפואה באוניברסיטת בן־גוריון – ולא פחות מכך, לדרך שבה רופא מתייחס לאדם שנמצא מולו. "היחס חייב להיות בגובה העיניים, עם חמלה ואמפתיה. גם כשיש בשורות קשות, יש לבשר אותן באופן שמעורר תקווה אצל המטופל", הוא אומר. והגישה הזו, כך נראה, אינה נשארת בגדר אמירה. "אני יד ביד עם המטופל לאורך כל הדרך, גם בשעות הקטנות של הלילה".
"ברגעים המפחידים ביותר הוא היה לי עוגן של שפיות"
מטופליו של פרופ׳ שמש מתארים לא רק מנתח מקצועי, אלא רופא שמעניק תחושת ביטחון בתקופות הקשות ביותר. בין העדויות שנאמרו עליו: "אדם מדהים עם נשמה טובה וגדולה וסבלנות, רופא בחסד עליון שקשוב למצוקות חוליו"; "רופא משכמו ומעלה, בעל ידע רב בתחומו, שמקרין רוגע וביטחון על המטופל"; "אמין, תומך, לבבי, אנושי, חם ואכפתי". מטופל אחר תיאר אותו כמי ש"ברגעים החשוכים והמפחידים ביותר של האבחנה האונקולוגית היה לי עוגן של שפיות", ואחרים מספרים כי ההסברים שלו "בגובה העיניים" מצליחים להפיג חרדה.אחד המטופלים סיכם זאת במשפט עם משמעות כפולה: "הוא העמיד אותי על הרגליים – תרתי משמע".
לא ממהרים לחדר הניתוח
לפרופ׳ שמש משנה רפואית ברורה: ניתוח אינו בהכרח הצעד הראשון, והמטופל חייב להיות שותף מלא בקבלת ההחלטות. "אני מאמין שמטרתי האמיתית כרופא היא לתת למטופליי את הטיפול הטוב ביותר האפשרי, תוך הסתמכות על המדע והמחקר הקיים בתחומי האורתופדיה השונים", הוא מסביר. "למטופל חלק בלתי נפרד מתהליך האבחון, הטיפול וההחלמה". לדבריו, "טיפול ניתוחי איננו ברירת המחדל. הוא האופציה כאשר מיצינו את כלל הטיפולים השמרניים הרלוונטיים. ההחלטה לעבור ניתוח מורכבת משיקולים רבים ומשתנה מאדם לאדם. המטופל חייב להיות מודע לכלל האפשרויות".
מאחוריו כבר מאות ניתוחים שבוצעו בבית החולים, ובחלקם נעשה שימוש בשני רובוטים אורתופדיים מהמתקדמים בעולם. לדבריו, הטכנולוגיה הרובוטית מאפשרת תכנון המותאם לאנטומיה של המטופל, דיוק ובטיחות גבוהים יותר, הפחתת כאבים ואובדן דם והחלמה מהירה יותר, לצד שאיפה לתוצאות מיטביות לאורך זמן.
הפנים כבר לעתיד: "להביא לאשדוד טכנולוגיות חדשות"
בימים אלה, לצד ניהול המחלקה והעבודה בחדרי הניתוח, פרופ׳ שמש כבר נערך לשלב הבא בהתפתחות בית החולים – הרחבת אסותא אשדוד והגדלת מספר המיטות עם השלמת האגף החדש הנמצא בבנייה. "אנחנו מתכננים לגדול ולהרחיב ככל שנוכל את השירותים למטופל, כדי שהכול יהיה במסגרת בית החולים, באמצעות הבאת טכנולוגיות חדשות והשתלמויות והכשרות לרופאי המחלקה בחו"ל", הוא אומר.ארבע שנים בלבד לאחר שבחר לעזוב את המרכז ולהגיע לאשדוד מתוך מה שהוא מגדיר כציונות ורצון להביא רפואה אורתופדית איכותית לתושבי האזור, פרופ׳ שי שמש עומד כיום בראש אחת המחלקות המרכזיות בבית החולים.
על השילוב בין מצוינות רפואית, מחקר וחדשנות, הכשרת הדור הבא של הרופאים ובעיקר על תפיסת עולם שמעמידה את המטופל במרכז – פרופ׳ שי שמש הוא בחירת מערכת "אשדוד10" לאיש השנה בתחום הרפואה.
