מאות מתושבי אשדוד ומרחבי הארץ הגיעו להלוויתו של רבי אליהו אבוחצירא זקן (92) רבני משפחת אבוחצירא שנפטר ביום ראשון האחרון. ראש העיר שהוא קרוב משפחתו נשא הספד מרגש. מסכת חייו של רבי אליהו זצ״ל שזורה במסירות אין קץ לתורה ולמצוות, ושליחות ציבורית ארוכת שנים. רבי אליהו ספג מילדותו את מסורת אבותיו לבית משפחת אבוחצירא, את אהבת ישראל ואהבת התורה, אותן הפיץ בדבקות ובמסירות נדירות בכל עמדה רוחנית שקיבל על עצמו, כמורה תינוקות של בית רבן, כשוחט שהוסמך על ידי הבבא סאלי, כרב העיר נצרת עילית, וכאוזן קשבת לכל יהודי שפנה אל עצתו וברכתו.
״עם צאתו לגמלאות, זכתה העיר שלנו אשדוד שרבי אליהו בחר לקבוע בה את מושבו, כאחד מגדולי הקדושים שדרו בה מאז היווסדה. עם הגעתו לעיר, עמד רבי אליהו בראש קהילת "אליהו הנביא", ובהמשך בנה לתפארת העיר את בית הכנסת "משכנות שמואל", ברובע י"ב. שם הייתה לי הזכות האישית להימנות יחד עם ילדיי ובני משפחתי, על באי בית הכנסת, בנשיאותו של רבי אליהו, ובשליחות הציבורית של חתנו, רבי אברהם אפנג'ר. אני זוכר, בגעגועים גדולים, את השבתות במחיצתו של כבוד הרב, את דרשות השבת העמוקות מני ים, שחיכינו לשמוע מפיו, בהנאה צרופה, מדי שבת בשבתו, ולזכות בברכות שהעטיר עלינו, שתמיד התגשמו במלואן. אישי גם זכיתי באהבתו וברכתו, שעדיין מלוות אותי בדרכי האישית, המשפחתית ושליחותי הציבורית. וכבן לשושלת משפחת אבוחצירא, אנחנו בקרבה משפחתית – אמו של כבוד הרב, וסבתא רבתא שלי היו בנותיו של רבי מסעוד אבוחצירא זצ״ל. ביתו של רבי אליהו היה מוקד עליה לרגל לאלפי תושבים שזכו לקבלת ברכות, עצות ומענה לשאלות הלכתיות, באוזן קשבת ובלב מייעץ לקרובים ורחוקים. בעיניי, ובעיני צאן מרעיתו, רבי אליהו היה סמל לחוכמה הישרה והטהורה, שאינה יכולה לסבול את עיוות האמת, גם אם הדבר אינו נוח. ובכך, ייצג נאמנה את דור חכמי ספרד הקדמונים, כדור של מור אביו, כבוד זקנו וכדור ראש שושלת משפחתו – "אביר יעקב”״, הספיד ד״ר לסרי.
