צעיר בן 25 אושפז ביחידה לטיפול נמרץ ב־המרכז הרפואי אסותא אשדוד לאחר שנדבק במלריה במהלך חופשה בזנזיבר. מצבו הוגדר קשה, אך בעקבות טיפול אינטנסיבי חל שיפור במצבו והוא ממשיך להתאושש. הצעיר, בריא בדרך כלל, השתתף בטיול מאורגן בן ארבעה ימים ב־זנזיבר במסגרת מקום עבודתו. כשלושה שבועות לאחר שובו לישראל החל לסבול מחום גבוה, צמרמורות, רעד, כאבי שרירים, חולשה קיצונית ובהמשך אף פיתח צהבת. לאחר שפנה לקבלת טיפול רפואי, הועבר באמבולנס לבית החולים, שם אובחן כחולה במלריה והועבר להמשך טיפול ביחידה לטיפול נמרץ.
לדברי המטופל: "נסעתי לחופשה קצרה וחשבתי שאחזור עם חוויות טובות. לא העליתי על דעתי שאמצא את עצמי בטיפול נמרץ בגלל מלריה. אם הייתי יודע שיש צורך להגיע למרפאת מטיילים ולקבל טיפול מונע, הייתי עושה זאת בלי לחשוב פעמיים. אני מקווה שהסיפור שלי ימנע מאחרים לעבור את מה שאני עברתי". מנהל היחידה לטיפול נמרץ כללי בבית החולים, ד"ר עמי מאיו, מסר כי עם הגעתו ליחידה החל המטופל לקבל טיפול תומך אינטנסיבי, לצד ניטור רציף ומעקב רפואי צמוד. לדבריו, בימים האחרונים נרשם שיפור הדרגתי במצבו, אולם הוא עדיין זקוק להשגחה ולהמשך טיפול עד להחלמה מלאה.
מנהל היחידה למחלות זיהומיות ומניעת זיהומים בבית החולים, פרופ' טל ברוש, הדגיש כי המקרה ממחיש את החשיבות שבהיערכות רפואית מוקדמת גם לקראת נסיעות ליעדי נופש פופולריים. לדבריו, "גם לפני חופשה בזנזיבר חשוב להתייעץ במרפאת מטיילים, לקבל ייעוץ רפואי מקצועי ולהתחיל טיפול מונע כאשר יש לכך התוויה. במקרים רבים ניתן למנוע את המחלה לחלוטין באמצעות היערכות נכונה".
עוד הוסיף פרופ' ברוש כי תסמיני המלריה עלולים להופיע גם שבועות לאחר החזרה לישראל, ולכן כל אדם המפתח חום לאחר ביקור באזור שבו קיימת מלריה חייב לעדכן את הרופא על נסיעתו. "המידע הזה עשוי לקצר משמעותית את זמן האבחון ולהציל חיים", אמר, וציין כי בתקופה האחרונה אובחנו מקרים נוספים של ישראלים שחזרו מזנזיבר ונדבקו במחלה.
.
